据老人口口相传，一阴一阳谓之道。万物由阴阳构成，天为阳、地为阴，男为阳、女为阴，白天为阳、晚上为阴如此等等。宇宙划为三界，就是天上、人间、地狱。人是有灵魂的，每个人有三魂七魄，如果没有修行，生灵都会死亡。死亡之后要到阴曹地府去报到，在那里接受阎罗王的审判，根据每个人在阳间的表现作出判决，依据判决转生轮回。
地府是掌管万物生灵生命的地方。凡天地万物，死后其灵魂都在被黑白二常拘到阴界，其在阳间的一切善恶都要在此了结。正所谓是活人在阳间，死人在阴间，阳间一个世界，阴间一个世界。世人都说阴间阴森恐怖，到处是孤魂野鬼。其实，又有谁亲眼见过呢，称为一个世界，就有美有丑，阳间是这样，阴间也是如此。
相传地府也是一个世界，有系统的架构和权力的统治。地位最高的天齐仁圣大帝，掌管大地万物生灵。然后是北阴酆都大帝，之后有五方鬼帝：东方鬼帝蔡郁垒、神荼，治“桃止山“鬼门关；西方鬼帝赵文和，王真人，治“嶓冢山“；北方鬼帝张衡、杨云，治罗酆山；南方鬼帝杜子仁，治罗浮山；中央鬼帝周乞、稽康，治“抱犊山“；再下面是罗酆六天（以下为宫名，六天为守宫神）；纣绝阴天宫、泰煞谅事宗天宫、明晨耐犯武城天宫、恬昭罪气天宫、宗灵七非天宫、敢司连宛屡天宫。
金康原本不信鬼神之事，后面拜师天机道人和见到张湘灵之后就相信鬼神是客观存在的，只是和传说有差异。金康曾经问过师傅。师傅解释说，地府原来是和传说只言片语有点像。天机道人根据自己的理解，向金康进行了描述。
天机道人认为，人确实有三魂七魄，但是绝大多数人人死如灯灭，死后魂魄变成纯净的能量消散在天地间。但是遇到带着怨念和强烈的不甘去世的魂魄可能会形成怨灵，迟迟不肯消散，从而造成各种灵异情况。如今盛行火化，失去了寄托的身体，怨灵也无法长期维持，除非有修行之法得道修行。但是天机道人又认为，修行到一定的境界，可保元神不散，可以投胎重生。所以修行之人理论上可以轮回，当然也不排除有部分人也恰逢机缘，也得以带着前世的意识重生到新的生命中去。因而世界上时有报道，说某某有前世记忆。天机道人认为，地府应该存在，但是里面的生灵应该不多，可能相当于一个中转站，地府的职能应该是平衡阴阳。
金康觉得，师傅的话有一定的道理，但是没有去过估计也难以描述清楚。
很快就到了七月半，中元节。中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半、七月十四(另一说七月十五)祭祖节，佛教称为盂兰盆节。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。这天晚上，当地居民按例焚烧纸钱，献上贡品，祭祀祖先。金康回到见知馆，发现张湘灵准备出门。金康很奇怪，张湘灵很少晚上出门，除了陪金康一起之外。金康问张湘灵去干什么，张湘灵说去聚集香火气。这时，金康更加好奇了。金康问，居民焚烧纸钱，不是给祖先享用的吗？张湘灵淡淡一笑，解释说，大部分人的祖先死亡之时，灵魂消失在天地间，与世间早就没有了联系。人们焚烧纸钱只是寄托哀思，追忆祖先。张湘灵解释说，焚烧纸钱有信仰之力，可助修行。金康想不通，隐隐觉得有点不妥。张湘灵就出门了。