接下来的几天，徐阳就不得不放弃了原本准备到处游玩的想法，因为红花会在兰州城的内应已经发来消息，清兵已至。
这次领兵的，是宿将阿桂，历史上的他，此时原本应该还在被乾隆处罚之中，在帝都担任吏部员外郎的闲职，而现在则被委以重任，重新披挂上马，统领十万精兵，来平息西北回疆及准噶尔的各路叛乱。
此人可称为岳钟琪之后，清廷的又一员良将，原本时空的历史中，西北的各路叛乱最终都是被他平息的。
当然，那也是多年之后的事情了。
而此次，由于徐阳的设计，他被当头一棒打得晕头转向，十万大军，加上原本数千人的前锋，都陷入了无粮可用的困境之中。
不过阿桂倒是有急智，先是急命从西北各个还属于清廷掌控的府县急调军粮，然后又从原本驻守西北，常年无功的兆惠将军那里强征了部分军粮，又谦辞厚币从一些还未有叛意表现的回部蒙部收购牛羊充作军用，短短数日之间，居然被他筹集了可供大军食用十数日的军粮。
此时他已严命三军出动，向回疆进发，很明显的企图是就粮于敌。
徐阳之前的判断其实并没有错，只是他没有料到，回疆各部意见其实并不统一，既有早已发动叛乱的各部，也有木卓伦部这样骑墙派，更有早已臣服于清廷的一些部落，因此清军才会获得了一些救命的粮食。
十万大军啊，即使回疆各部都联合起来，对付这批精兵强将也非常困难，何况人心还不齐，若是清兵到来，正面迎敌恐怕只能是惨败一途。
阿桂用兵老辣，不肯过于冒险，因为乏粮，此次发兵只动用了五万先头部队，剩余各军还在四处筹粮，因此他们的粮草应该可以坚持一个月左右，徐阳的谋算算是成功了一半。
幸亏之前劫取了西北军全部的军粮，若非如此，现在都不用打，直接投降就好了。
木卓伦收到消息后，召开紧急军议大会，军议会上，众说纷纭，有人提议趁清兵落足不稳，连夜偷袭的，也有人提议联合各部，积蓄力量注重防卫的，还有人提议暂退以避锋芒的，甚至有些提议投降的……
各说各的主意，偏偏都很有些道理，木卓伦听了头疼。
最后在霍青桐的力决之下，决定暂时撤往回疆深处，以空间换取时间，同时联络回疆各部，争取联合起来，共同对付外敌。
徐阳倒是对霍青桐的军事才能刮目相看了，这种时候，强行对战其实是阿桂心里最理想的局面，而一旦战线拖长，清军随时会面临断粮之危，只要拖上半个月以上，阿桂就是再不愿意，也只能撤退了。
而以目前的情况，如果这次清军撤退了，那么短时间内他们绝对筹集不到足够的粮草来发动二次进攻，而只要再过两三个月，回疆会比中原各地提前进入严冬，此时无论是谁统领清军，都不可能在这种恶劣的天气里讨伐各部，那简直就是送死。
商议已定，众人各自执行会议上的安排，红花会诸人和徐阳都被安排为哨探，严密监视清军的行进路线。