春节的滋味在人们所经历过的那些酸甜苦辣中，不容置疑地占有着举足轻重的地位。
在刘峥的记忆中，春节一直是一个遥远而模糊的梦境：小时候的鞭炮声，餐桌上香气四溢的年夜饭，还有大人们给的压岁钱。他对父母的印象已经非常淡薄了，甚至已经想不起他们的脸，唯有爷爷奶奶慈祥的笑容陪伴他慢慢长大。后来二老相继过世，刘峥彻底成了孤家寡人，从此就再也没有过过一个像样的春节，再后来，连他自己都习惯了这种生活，任何节日对他来说都没有什么意义。
不过今年不一样，细想起来，这应该是他长大成人以后过的第一个正经的春节了。
因为父子和解，傅神州决定抽时间回家过年，这对湖心岛来说可是特大喜讯，把管家黄爪激动得不行，才到腊月十五就开始准备各种年货，誓要把今年的春节办成最隆重的一次。
于是丁略和刘峥就顺理成章地被抓了壮丁，不过这也是刘峥求之不得的，因为这样就可以从痛苦的体能训练里解脱出来了。
新年伊始，湖南人讲究“除旧岁，迎新年”，所以在大年三十之前一定会把家里打扫的干干净净的，给新的一年一个好寓意。另外为了庆祝老岛主回家，上气决定在腊月三十除夕当天开放湖心岛，允许临近村庄的乡民们上岛参观游览。因此打扫卫生的压力就变得格外大，黄爪雇请了十几个村妇负责清扫，再加上他们三人都是高手，飞檐走壁不在话下，高处的打扫由他们帮忙完成，总算是花了两天时间把湖心庭院里里外外都打扫了个遍。
除了把家里收拾干净，还要在家里贴年画。年画这种古老民间艺术，刘峥的老家曾经也有，在钱塘老城里，过年时也贴过年画，但后来这种风俗随着城市的发展而渐渐消失了。
真要说起来，之江大部分地区的年味都已经很淡了，人们一心只想着赚钱，对于传统文化的继承不怎么上心，很多小时候的风俗习惯，在如今再也寻不到半点踪迹。所以在准备过年这件事上，刘峥显得特别积极，任何一项任务对他来说都是全新的体验。
家门上的春联由黄爪亲自执笔，老人家确实有把刷子，别看他双手因为练爪功的缘故粗大如钢爪，却意外地学了一手漂亮的行楷，刷刷几笔写就一副对联：
上书【三羊开泰人膺五福趁春去】
下书【万猴维新天降大运逐日来】
横批【时和岁好】
笔力遒劲，锋透纸背，见之顿觉古朴苍凉的气势扑面而来。
等所有的准备工作都做好，时间也来到了腊月二十四日，这一天是湖南的“小年”，最重要的风俗就是祭祀灶王爷。据说，灶王爷二十四日这天要回天庭述职，言人间善恶，因此祭灶这天，每家都要将灶台、几案、锅碗瓢盘打扫干干净净，在灶神像旁贴上对联:“上天言好事，下界保平安”。祭祀开始后，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王爷升天的坐骑备料。祭灶时，全家大小作揖行礼许愿，还要在画像里灶王爷的嘴唇上抹蜜，希望灶神吃了以后，不说人们的坏话，这叫“送灶”。直到送灶结束，整个祭祀活动才算全部完成。