临水西面的岗子山上，三人席地而坐，配着野果和清酒，赵源开口道：“秀哥，这时间过得可真快，现在想想咱们一别都数年了，在外艰辛吧?”
“还行，二老对我期盼高，再苦，我也要去。”说到这里，林秀思虑须臾，话语转沉：“源哥，虎子都和我说了，咱赵叔他…”
不等林秀说完，赵源神色骤然酷冷，其中的恨意伴随着起伏的胸膛缓缓释放出来：“我爹他命不好，头一回学人家贩些马匹挣钱，不成想碰上马贼，连人带马一块没了。”
说着，赵源将手深深按进泥土，手背的青筋也突兀起来：“可恶的马贼，抢了马，还杀人，我去临城击鼓鸣冤，那些狗官却搪塞我，一日拖一日，到最后不了了之，如此的人，根本不配坐在那高堂之上。”说到恨处，赵源咬牙切齿，目睁如牛，那般态势恨不得将这狗官与马贼一同嚼碎在唇齿间。
“有朝一日，我一定要亲自杀了那些马贼，给我爹报仇。”
“源哥，你的仇算俺一份，狗杂碎马贼，除了欺负咱们老百姓，就没点其他能耐，要是哪天被他虎爷我撞见，我非要剁了他们喂狗。”一旁的李虎也狠声不断。
为了不让赵源沉浸在曾经的痛楚中，李虎转脸换了话头：“秀哥，听说黎城圣德书院是个很厉害的地方，你这学到底能整个什么官职？”
“不好说！”林秀对此显得有些忧心：“那些贵人子弟相互争搏，结势挤压，看似衣着华丽的外表下，藏得都是权势之心，说句心里话，我觉得到时候如果顺利，直接返回原籍下放到咱们临城，在那某个差事就不错了，再不济在咱们县府内当个胥吏，不过这也足够了，以国子学士的身份在胥吏之位磨炼两年，自然可以升上去。”
听到这话，赵源和李虎都觉的很不公，以林秀的才能，最终要返回原籍做个胥吏，这般大材小用，实在让人无法理解，对此林秀并未过多解释，他之所以知道这些还都是与张祁、李天二人相交的缘故，那些豪门大族相互盘根错节，把持权势，这般结果使得推恩制、荫萌制发挥到极致，否则那李天张祁二人如何说的只要自己留下，就能许以职位的劝言？京考殿试不过是一群废物子弟求得富贵之途的唾言？这一切还都是他们出身将门豪强，权势在手？
只是林秀深知自己出于何处，若是一味高攀，便会迷失心智，最终落得惨淡，所以他只有按自己的方式在这临水之地先行搏出个富贵，光耀林家的门楣！
…….
回乡数日来，林秀接连数日与李虎、赵源四处耍乐，甚至有些忘记杨茂夫子时刻温顾的教诲了。这一日，林秀起了个大早，在张氏的帮衬下，林秀头束发髻裹丝带，一身青衫蓝锦，腰束礼带，乍眼一看宛若大家公子。
“秀，去了陈府，先去拜见你陈叔父，虽然他与你父有过当年交谊，可现在他是临水县令，官民有别，不同过往，一定要按规矩拜见，切莫让人家小瞧咱们，说咱们不懂礼数！”
听着娘亲的教诲，林秀频频点头：“娘，儿定然谨慎于心，不过想来娘亲多虑了，当年爹爹与陈叔父有过媒妁之言，允诺我与姝灵结为姻亲，且当初儿入城县考，他还以资鼓励，那般态度与曾经无疑，再说了，我与姝灵自小长大，情深意切，相必叔父也不会做那棒打鸳鸯的恶人！”