寒冬腊月，北风呼啸，鹅毛雪绒彼伏飘荡，将北疆的天际遮成灰蒙蒙的一片，远远望去，是那么让人彷徨迷离！
临城，在姚启圣呕心沥血的操劳下，十几万难民百姓总算安置妥当，最终结果就是每户每丁日进一干两稀，虽然吃不饱，但是让这些贱民留着烂命活到来年春天还是大有可能，如此一来，街面上乱民街斗的情况也就消失不见，这让马全所在的哨骑都司卸下了肩头重担。
临月春酒楼，关了数月的畅谈之地终于寒冬大雪中重新开张，这一日傍晚时分，大雪又飘起来，马全、余五这帮哨骑官家爷们顶着大雪转道进来痛饮几杯，此既能去了寒气扯皮探些小道消息，又能给压抑数月的心胸缓解三分，寻些乐子。
“狗娘样的世道，总算消停了！”余五叫骂一声，将一块卤肉塞进嘴里，让后满上一大碗，伴随着喉咙‘咕噜咕噜’的吞咽，那痛快的样子实在让人眼馋。
缓了一口气，余五抹了嘴巴，冲马全道：“校尉，眼下我有一事不明？”
马全眉目上挑，微抬酒碗示意，余五便继续说：“那林秀不过一个弱兵都尉，您怎么就那么刻意与他结交？还给他照看那帮子家人？万一他嗝屁在北疆荒野里，他那爹娘您打算怎么办？”
“咳咳咳…”余五这话惹来身旁弟兄的重咳，言外之意就是提醒他闭嘴，饶是余五醉意上头，不知深浅，但看马全似笑非笑的模样，几个哨骑弟兄只能砸吧着嘴，等待不长眼的玩意继续胡扯找抽。
马全放下酒碗，沉声道：“你觉得你看透林秀了？”
借着酒劲，余五硬声：“差不零吧，打过几次交道，这人，心劲不低，但他商贾出身，又数次得罪官家，两相齐下，合着现在的世道，他注定爬不到高处。”
对此，马全笑了笑，没说什么，也就这时，一骑从酒楼前的石道上奔过，趟起浑厚的雪屑，马全扫目起身，奔向外面，远远望去，那骑兵背插三色翎羽旗，就这么一瞬，马全已经喜色满面。
“头，那骑兵…那三色翎羽旗…莫不是北疆战事结束了！”
此时麾下弟兄也都奔出观望，马全笑而不语，半晌才仰面望天，任由雪花冰晶飘落于面颊，长出一息：“这狗日的战事…终于结束了…”
临城都司府，后庭偏院内有几间青石大瓦房，其中一间就是林懋夫妇的住所，此刻，林懋这个瘫子正一脸呆然的靠在竹椅上，那般颓废让人焦心。
“老头子，吃饭了！”
一语孱弱微微入耳，林懋浑浊的牟子滚动散神，毫无神色，面前，张氏端着一碗肉汤忧心候着，随着淡淡的香气飘荡四散，那院中的黄狗已经勾头立身，吐着舌头走来，似乎想从主人手里讨口吃食。
这时，双层纸页门‘吱钮’一声被推开。
“姐姐，三哥这些日子到底怎么了？还不怎么吃饭？”元氏带着林曦玥、林怀安进来了，看到四弟妹一家，张氏将肉汤碗放下，抹了下眼角：“唉…鬼知道老头子中了什么邪…”