三日后，各路诸侯同时拔营向颖川开进。原本的十八路诸侯现在已经变成了十三路诸侯，原本的数十万大军，也减少到了二十多万。严格来讲，赵云只袭击了三处诸侯营地，打散打灭了三路诸侯，现在的盟军应是十五路诸侯。但袁绍并没有把曹操、公孙瓒二人算在内，原因无他，二人打了败仗之后，手下的兵力已经所剩无几了，袁绍认为，区区不足一千人的诸侯，根本算不上一路诸侯，只能算是陪衬。
这些话，袁绍只是在心里想想而已，嘴上却没有说出来，主要是忌惮曹操，并不是出于别的什么原因。
诸侯集结之时，袁绍誓师之时，还是称十八路诸侯，打了一个擦边球，既能保住盟军的面子，又能免去细数到底是多少路诸侯的尴尬。
三军之前的巨大高台之上，各路诸侯立于站上。袁绍身居正中，他向前几步，一副豪气干云的模样。很显然，此时的袁绍信心十足，甚至比起刚刚会盟的时候还要足，袁绍觉得，在二十万大军面前，区区一万人不足挂齿，任何的阳谋阴谋都无济于事，再有就是刘战此时身在洛阳，无暇分身。只要刘战不在，袁绍就不怵，他就信心百倍。
洛阳兵少，颍川也兵少。但在袁绍与各路诸侯看来，二者却有本质的差别。洛阳，刘战及其精锐基本上全在那里；而颍川只有区区两名武将，刘战的军师戏志才也不在颍川，颍川既无能战之将，又无善谋之谋士。一万人防守的颍川，在各路诸侯看来，几乎是无兵防守之地。
袁绍清咳一声，大步向前，高举手中思召宝剑，激扬陈词：“苍天不明，权臣专权，天下诸侯群起而攻之，乃顺天道，顺民意之举。今日，十八路诸侯大军，挥师颍川……”
话说，袁绍手中的思召宝剑还有一个小小的传闻。据说袁绍有一次在梦中遇见仙人赐给他一柄宝剑，名曰“思召”，并对袁绍面授机宜，告知袁绍，‘你有君临天下之机，若得势，定能四海归心，一统天下。’仙人的话刚一说完，袁绍就激动得从梦中醒了过去，袁绍这才发现，原来自己竟是做了一场梦，并不是真的遇到了仙人，那梦中的话却尤在耳畔。就在袁绍暗自苦恼的时候，他突然发现仙人所授的宝剑就在他的榻上。而且诡异的是，这宝剑的外形与袁绍梦中所见的宝剑一模一样。袁绍疑惑地拿起那宝剑一瞧，只见剑身上铭刻着“思召”两个字。袁绍当即大喜，将思召剑供奉了七日，才肯随身携带。之后，袁绍便渐渐有了称雄之心。
袁绍罗里吧嗦吆喝了一大通，下面的兵士们听得云里雾里的不是很懂。袁绍却是不管这些，这盟主的瘾，他今天可是过得足足的。袁绍心里很是痛快，举着思召剑往前一挥：“开拔――”
声音一落，下面响起的震天般的呼应。
二十多万兵士们沸腾了，他们窝窝囊囊地空等了这么多时日，就是为了打仗这一天，不管你是打谁，只要是有仗打就行。这其中的原因其实也很简单，兵士们大多是穷苦人出身，投身军旅，无非是为了混口饭吃，再者就是立功受爵，改变低贱的身份。