祝由术中所说的祝通常指的是施咒者，尤其是指的男巫，而由则是看病的理由。在古代中国这门技艺曾经广为流传，多是师傅带徒弟的时候口传心授。后来随着时代变迁，祝由术便从官方层面消失了，可是民间却可能有所保留。
祝由术往往是与巫术相关联的，和西方的平民不同，东方的平民不但不害怕巫术，看到“能人”出现还特别觉得高兴，而这也给了那些被称为“淫祠”的场所提供了温床。
武则天时期有一个大臣名叫狄仁杰，据说在江南毁淫祠1700多所，算是历史上毁淫祠最多的朝廷命官。
这些祠堂里供奉什么都有，有龙王、河神、山神，还有供奉楚王项羽、吴王夫差、春申君等等历史人物的，甚至连无功德节操的人也修祠。往往他们会利用巫觋欺骗迷惑无知村民，不仅敛财还容易被别有用心的人利用而生乱，就算没有那些欧洲神父说朝廷也是会禁止的。
但诸如土地公、城隍却很难禁止，赶庙会往往都是在城隍庙举行的，再有就是夏禹、吴太伯、季札、伍员的祠堂。儒家《礼记》里的祭祀确实不如阴阳家那么可以体验超自然现象，又或者是基督教那样通过虔诚的供奉祈求神拯救自己。
如果说祭天后没有风调雨顺，华夏人也不会倒在地上听天由命，而是尽力自救，比如修水利设施，大禹治水三过家门而不入。
教会的信徒们则遇上了黑死病，以为自己对神虔诚或者用了圣水就百毒不侵。
并不是每个欧洲城市防疫都那么糟糕，米兰就将隔离做得很好，黑死病在米兰也没有其他地区那么疯狂蔓延。
这时候不论是世俗贵族还是教会的修士，该做的不是把人聚起来，举着圣人的骸骨进行巡游，而是让他们多呆在家里，像威尼斯的女性一样祷告，舞会虽然减少了，却实行了隔离。
一旦信仰无法保佑自己的安全，有人就开始怀疑信仰。虽然祭礼只是表面功夫，宗教狂热同样也是不可取的，更何况其中还涉及了“君权天授”的问题，东方的皇帝都称呼自己是天子，祭天的时候是五帝一起祭的，要的就是这个去人格化的效果，而欧洲神父觉得该将五帝分开来祭，他们西方就是这样的，神龛后面不是圣母就是十字架。
因为“君权神授”，欧洲国王都是需要教皇加冕的，活脱脱给自己搞出一个顶头上司，他的地位合不合法要教会说了算。
后来随着神权衰弱，他们说的不再有人信了，政体也改成了自由民主，人民选领袖通过投票表决。
这时候平民有个错觉，他们是从人民之中选取的领袖，事实上那些站在台前，供他们选择的政客确是有限的，美利坚总统任期四年，除了罗斯福以外都要按照华盛顿留下的规矩，只可连任两届，合计8年，而参议院的议员可以任期6年，众议员则是2年。
要是谁闲的没事干，把参议员的名单给整理出来，就会发现一个惊人的结果，如果建国初期的美国人还在试图打败君主制，现在他们连假装都懒得干了。任何一个组织中连续性是非常重要的，如果参议员们同时开始和结束他们的任期，那么新接手的参议员就很难知道如何操作和运转。