东汉许慎所编写的《说文解字》中曾这样解释过“法”。
灋，刑也。平之如水。从水，廌所以触不直者去之，从去，会意。
从字的造型上来看，法是要追求“平之若水”，才有了水字旁，旁边有一个神奇动物“廌”，它还有个名字叫“獬豸”，是一种类似麒麟，长了一只角的神兽。
相传它能分辨是非曲直，能识善恶忠奸，如果它发现不诚实不忠厚的人就会用角将那人撞倒，然后将其吃掉。
在廌的下面还有个“去”，去在古文中有“弃”、“逐”的意思，在古文中它由矢和弓组成。
换而言之古文中的灋是一个会意字，相比起西方的“正义”，东方的法学更注重“公平”。
《唐律疏议》中记载，“商鞅变法，改法为律”，这是讲的商鞅以《法经》为蓝本，在秦地实施的一次社会变革。
商鞅颁布的是《秦律》而非《秦法》，律原本指的音乐旋律、节拍，主要含义是稳定。当时秦国因地处边陲，民风彪悍、私斗盛行，一场规模较大的私斗甚至能出动上万人，基本上等同于意大利城邦国一次局部战争了。
这种私斗基本上不会产生什么收获，不过是从一个秦国人手上的地换到了另一个秦国人手上，反而会造成大量的伤亡，纯粹是内耗，是比井田制更迫在眉睫需要解决的问题。
仅仅是一句“禁止私斗”是不能解决的私斗的，商鞅解决这个问题的办法将“私斗”变成“公斗”，也就是通过“国战”从别国夺取土地和利益。
鼓作为乐器不仅能鼓舞士气，“一鼓作气，再而衰，三而竭”，同时也可以作为进军和收兵的信号。
但能将一群乌合之众变成虎狼之师的却是“秦律”，它不同于孔子爱听的韶乐，没有那么多器乐，也没有那么多曲调。就像霍格沃茨的校歌，随便你选什么调，歌词总是一样的。
自秦以后古代社会的法典全部改为律，比如汉律、唐律、宋律、明律、清律等等。
及至发展到唐律，“律”便已经不是商鞅改革时以法家思想为主导了，而是礼与法结合，融入了一些儒家思想，比如八辟制度，基本上除了十恶不赦的大罪，属于“八辟”之中的阶层是不需要为自己的“小罪”承担罪责的。
虽然孔子对于“楚王失弓，楚人得之”有非议，认为他不够“平等”，不过儒家礼法上却允许了这种“不平等”。
商鞅变法时为了推进法律，连国王的儿子都是差点动刑了的，也就是“王子犯法与庶民同罪”。
汉武帝废除黄老，罢黜百家，独尊儒术也是为了加强皇权，董仲舒以“天人合一”、“天人感应”，创建了一个以儒家为核心的新的思想体系，将“天谴灾祸”和“国家之失”联系在一起，用“天理”来统治“人理”。
比如一个地方发生了旱灾，那这个地方不是组织人挖水井自救，而是要找到那个贪官污吏、豪强地主，将他给杀了，老天觉得人做对了，它就降下甘霖了。