一队追兵高举着松明火把，像吸血的水蛭一样紧咬着逃命的一行人。
马蹄狂奔扬起的沙尘迷了刘筠的眼。然而，就算能够睁开双眼，她也什么都看不清。
黎明之前的黑暗是逃命之人的保护色。
刘筠伏在马背上，专心驱驰。若被风声带偏了方向，她必死在乱蹄之下。
前方有冷箭时不时贴着她的衣角飞过。
伴着一声又一声的痛呼、一次又一次重物落地的声响，追兵的数目逐一减少。
在刘筠浑身冻僵之前，天终于亮了。
有的追击者放弃了火把。
反击的箭矢随之而来。
流矢划伤了刘筠的双肩和两臂，引得她发出惊叫。不过，她很快就明白叫喊徒劳无用。
没有人理会她是不是受了伤。
她的死活全凭天意。
祸不单行。当她咬牙强忍着无尽的颠簸和伤处的刺痛时，她的右小腿中箭了。
此时，她对死亡的恐惧已经到了无以复加的地步。
她的右膝使不出力气，身体也不受控制地向一边倾斜。
天地万物或明或暗，在她眼里通通失去了颜色，唯有前方领路的骑者身上那一袭青袍色泽鲜明，如同松柏般不屈地挺立着。
这是刘筠第二次见到西二营总管。他对她来说完全是个陌生人。
在她跌下马之前，那个坚定的背影让她产生了熟悉的错觉。
她希望那个人能回过头来，在她横死之前看她一眼。
玄而又玄的是，石璧竟真的回头了。
搭箭，弯弓，松弦，一气呵成。
做完这一切，石璧随即扭身向前，既没有去看中箭的目标，也没有注意到失神的刘筠。
追兵放慢了速度，似乎丧失了追击的动力。
俞溢惊魂未定，伸手抓住刘筠的胳膊，将她重新拉回马背上。
“你没事吧？”他高声道。
刘筠仍望着前方，愣愣的不说话。
一行人默默往东面潜行。
石璧准备去东一营求见蔡都督。
他的请求能否实现，他心里连一成把握也没有。
“停！”
进入一片密林之前，石璧下令众人原地歇息一刻。
他先安排人手探路，随后亲自去检查追随者的伤亡。
这三十余人在他铩羽之时仍誓死效忠于他，他不愿看到任何损伤。
当然，其中有一个人是例外。
刘筠下了马，由俞溢搀扶着，一瘸一瘸地迎向朝她走来的石璧。
石璧收起冷峻的神情，尽量和颜悦色地开口：“小姐临危不惧，不愧是靖南王的女儿。”
这句话将刘筠心中剩余的最后一点恐惧打消了。