那段时间，向东就像是疯了一般，整个人都变了样，为此，他曾冲到艳秋的父母那儿，请求他们把艳秋还给他。
“没错，我是个孤儿，我知道我配不上艳秋，但是我发誓，我一定用我的命来护她的周全。”
当时，艳秋的父亲嘴角带着一丝嘲讽，就那样反问了向东一句。
“你的命值几个钱？你这不知天高地厚的臭小子，我们还没找你要人，你倒好，还跑来找我们要人了，给我滚，永远也不要让我们再见到你。”
回来后，向东的性情大变，实在憋得难受了，便偷偷找吴铁军喝酒，吴铁军的酒量就是那个时候练出来的，为此，两人都挨了不少处分。
也就是在这个时候，林辉也来了，作为一个新兵蛋子，吴铁军是他的班长，再加上两人是老乡的缘故，林辉天天跟在吴铁军身后鞍前马后。
他也因此认识了向东，在他的眼里，这时候的向东，颓废得就像是一个废物。
在向东再次醉得如一摊烂泥一般躺在床上，影响到运输车队的出车而被记过处分的时候，吴铁军终于忍无可忍了，他把向东从床上抓了起来，直接拉到了操场上，一拳头下去。
他吼得很大声。
“你看看你现在的样子，如果艳秋看到现在的你，你觉得还值得她托付终身吗，如果她现在来找你，你拿什么来给她一辈子的幸福？”
向东在他面前痛哭流涕，把积压在心底所有的痛苦都发泄了出来。
“艳秋不要我了，她不见了，我活着还有什么意义。”
吴铁军的话一语点醒梦中人。
“你想过没有，她这样突然消失，肯定是有自己的苦衷，说不定哪一天，她就会突然出现在你的面前，你为什么不用自己最好的状态来期待这样的一天呢？”
向东终于把这句话听了进去，人带着希望活着，总比绝望的时候好得多，他开始试着改变自己，虽然只有不到一年的时间就要离开，也努力把自己的本职工作做好。
从前的向东又回来了。
在运输队，他一次又一次完成了非常艰巨的运输任务，领导再次私下里找到他，希望他能继续留下来。
“再多待三年，再转业分配到地方上，大大小小都能是个领导，如今媳妇也不见了，你再这样急着回去有什么用。”
这句话又刺激到向东了，他态度坚决。
“不，我答应过艳秋，我们早就约好了，我相信她也不会忘了我们之间约好的事。”
再有一个多月，向东就可以顺利离开，按他的说法，就是天涯海角，他也要把艳秋找到。
至今，吴铁军都清楚地记得，在收到艳秋来信的时候，向东出车去了，信是他从团部取回来的，一直等到深夜，向东才顶着风雪回来，整个人都冻僵了。
吴铁军把信递给了他，信封上娟秀的字体，别说是向东了，就连吴铁军也非常熟悉。