总督府家人快步走到厅中，对刘挺施了一礼：“总督大人有请刘总兵书房相见！”说完又向叶小天点点头，道：“有劳叶指挥再候片刻！”
叶小天赶紧道：“理应如此，理应如此！末将候得片刻不算什么，刘将军的事要紧，刘将军，您请！”
刘挺点了点头，迈步走向门口，到了门口忽然止步，又回头深深看了叶小天一眼，这才昂然离去。
刘挺到了书房门前，家人扬声道：“老爷，刘将军到了！”又向刘挺延手道：“总兵大人，请！”
刘挺举步进了书房，就见李化龙正微笑站起，看向他。
刘挺忙拱手为礼，道：“下官刘挺，见过总督大人！”
“省吾不必客气，来，坐坐坐，看茶！”
李化龙客气地招呼刘挺入座，缓缓地道：“省吾来见本督，可有什么事啊？”
刘挺犹豫了一下，鬼使神差地道：“二十余万大军已毕集于重庆，士气高涨，锐气如虹，当此时也，正该一鼓作气，但总督大人运筹于帷幄之中，始终不见兵锋指向播州，末将有些不解，所以……冒昧求教！”
刘挺本来是想旁敲侧击地询问自家周围出现锦衣卫身影的事的，想打探揣磨一下朝廷对自己的态度，却不想事到临头，竟然说出了这样一番话。
李化龙听了他的话，脸现愁容，长长叹了口气。道：“本督何尝不明白兵贵神速的道理，奈何……缺一位总领啊！”
他说的这总领，字面意义是总领军事，实际上就是指总兵官。同样是总兵官。级别和职务也是不同的，比如说镇守总兵、协守总兵、分守总兵，这之间的差距就大得很。
李化龙道：“万鏖年纪大了，戎马倥偬，精力不济。早前他就向朝廷乞骸骨了，如今若要他担任总领。恐怕他承担不起，本督也放心不下。屈指数遍其余诸将，本督唯一中意者，唯有将军你！”
刘挺霍然抬头，看向李化龙。李化龙犹豫道：“只是，将军你刚从朝鲜回来。尚不曾歇息片刻，再把重担压在你的肩上，本督过意不去啊！”
这时候，就该刘挺表态了，可刘挺却陷入了沉默，李化龙暗暗紧张起来，生怕他一根筋儿。依旧断然拒绝了。这可是总领三军，如果他心不甘情不愿，李化龙还真不敢强行把这个任务压给他。
刘挺回思与杨应龙交往种种，再思及眼下种种，终于长长地吁了口气，猛然起身，向李化龙重重地一抱拳，沉声道：“承蒙总督大人看重。末将愿为总领，讨伐杨逆！”
李化龙大喜若狂，立即站起，喜悦地道：“犹记得，将军成名第一战，乃强攻九丝，擒其魁首。某愿将军，再破海龙屯，生擒杨应龙，成就不世之英名！”
刘挺想起先前的私心摇摆，愧然道：“末将但求仰无愧于天，俯无愧于地，行无愧于人，止无愧于心，足矣！”
李化龙走上前来，握住他的手，用力摇了摇，笑道：“做得到这四个无愧，便是大丈夫了！”