叶小天被人吹吹打打送去文庙拜过了孔子，便与黎训导回转府衙。毛问智等人像看大戏似的一路嘻嘻哈哈地跟着，半路上叶小天抽个空隙对华云飞道：“我去府衙赴宴，不好带你们同行。你带他们四处走走，到了饭时寻个地方用餐。”
叶小天又把他拉到一边，小声叮嘱道：“问智这人说话办事不太着调，冬天那老家伙又只会和虫子打交道，不通世故的很，你年纪虽小，却要你多用些心思了，且莫让他们惹出是非。”
华云飞颔首道：“大哥放心，小弟自当尽力，不会让他们惹出是非来的。”
叶小天点点头，扬声对遥遥道：“遥遥乖，你先跟着云飞哥哥去玩，小天哥哥要去一趟知府衙门，明日得空，再陪你去郊外玩耍。”遥遥乖巧地点头答应，，几个人便停住脚步，目送叶小天离去。
知府衙门里，张铎在三堂摆下了一桌酒宴，黎训导和叶小天谢过了知府大人，便依次在下首坐了。大腹便便的张知府在上首就坐，与他二人谈笑风生。
叶小天本以为一府正印，又是世袭罔替的权贵，必然是极为自矜的人，拿腔作调大摆官威是免不了的，却不想这位张知府竟是毫无架子，说话也没有半点文诌诌的味道，令人大生好感。
酒过三旬，菜过五味，张知府喝的高兴起来，忽然抓起汗巾擦了擦额头的汗珠，兴冲冲地道：“如此佳宴，岂可有酒无诗呢。本府忽然诗兴大发了，你们两个要不要听听？”
黎训导大惊道：“知府大人又要有佳作问世了？下官自当洗耳恭听。”
花花轿子众人抬嘛，叶小天也连声说道：“是是是，学生正当洗耳恭听。”
张知府拍了拍两只胖手，便又有两个力大的家奴过来，将张知府从圈椅中拔出来。张知府沉吟着在庭上踱步，叶小天低声对黎训导道：“恩师。知府大人是世袭官，不用科举便可入仕，不过毕竟是世家出身，学问想必是极好的。”
黎训导微笑着颔首道：“不错，铜仁虽然相对封闭了些，但是田氏家族从隋朝时候就已是思州、思南的统治者，从而把我儒家文化带到了这里。寻常百姓固然连识字的都没几个，可是权贵人家却是风俗与我中华相同的。”
叶小天恍然颔首，虽然自觉文化有限，未必能欣赏得了知府老爷的大作，却也做出一副温文尔雅的模样，举杯在手。欣欣然听张知府吟诗。张知府轻拍额头，在厅中踱了几步，突然喜道：“有了，你们听着。”
张知府伸手一指堂前那株铁树，大声吟道：“千年铁树不开花，莫非尚未到千年？人家秀才才十九，你这木头不如他！”
“咳咳咳咳……”
叶小天一口酒差点没喷出去。急忙闭住嘴巴，呛得咳嗽不止，脸庞胀红如下蛋的母鸡，他急忙抬起衣袖擦了擦眼角憋出来的泪珠，生怕有什么不妥的举动被张知府看到，惹恼了这位土皇帝。
黎训导神色从容，拍手大呼道：“好诗啊！好诗！知府大人这首诗以树喻人，意味深长。回味隽永，令人深思，当真是好诗啊。”