苏枫楼在旁驻足而观，不时捋须笑道：“啧啧，马大人的嵩阳神掌当真了得，果然天纵英才。道长的八卦掌也好。啊哟！这一掌只稍稍偏了几分，可惜，可惜！”也不知是在说松筠还是马顺。马顺见他竟在一旁大说风凉话，心下颇为恼怒，却被松筠一双肉掌逼得几乎喘不过气，哪有心思回嘴？
另一头松竹二老见苏枫楼脱出战团，马顺却和松筠交上了手，心道：“马顺这厮如何敌得过张师兄？待三鹰及红莲尊者相继败阵，我二人焉有命在？”两人心意相通，不约而同使兵刃向对手虚晃一招，身子同时向后掠出。
梅潜忽手腕一抖，九节鞭如毒蛇吐信般窜出，鞭头穿过李竹良算盘上的细杆，将他铁算盘紧紧缠住。李竹良怒道：“好家伙，当真一点旧情不念么！”右手用力向后一扯，梅潜借着这一拉之力身子腾空而起，两人在半空兔起鹘落般单手连对数掌，梅潜忽左肩一缩，左掌画个半圆，由一处诡奇无比的方位击出，竹老抵御不及，砰的一声正被击中肩头，“哇”地吐口鲜血，身子向后飞出数丈，就地顺势一滚，拔腿向南疾奔。梅潜足尖点地几个起落，在后紧追不舍。
陈郁松见状喝道：“师弟，我来助你！”也发足追向二人。管墨桐心道：“岁寒三友武功半斤八两，老梅哪这么容易占得上风？此中多半有鬼。”转头向松筠道：“梅老一人可斗不过他们两个，我跟着瞧瞧去。”就这短短一句话间，岁寒三友已奔出数十丈外，背影几乎消失不见。管墨桐一声呼啸，循着三人足迹追去。
马顺见四老转瞬遁去，这苏楼主行事又疯疯癫癫、诡异难测，自己一方眼见凶多吉少，只好把心一横，向松筠虚晃一掌，压低声音道：“九阳真人，还望您老高抬贵手放我兄弟一马，锦衣卫日后也不会追究天师府欺君之罪。”
松筠这一惊真是非同小可，脑中犹如响过一个晴天霹雳，脚下陡然停步，铁青着脸凝视马顺半晌，沉声道：“你跟我来。”也不理会瑶部诸女等人兀自苦战，径同马顺走到十余丈开外。景兰舟见他二人猝然罢手，一时不明所以，苦于穴道被封，脚下动不得半步；苏枫楼只在一旁笑吟吟地目送二人离去，也不开口说话。松筠见已走出甚远，塔下众人当已听不到他二人说话，站定回身道：“马大人，你这话甚么意思？”
马顺向他拱手深深行了一礼，道：“张真人，我知你自度同马某等人素未谋面，是以当日在赣水一众官兵面前现身亦无所忌惮。然道长宣德年间便即嗣教，入觐朝见非止一次，今上即位后亦对真人尊奉有加，除在京城敕建天师府赐住之外，更是馈遗优渥、公侯难比，见过道长的文武官员可说为数不少。马某升任指挥使后道长虽一直有意避开在下，但我当年还是锦衣卫指挥佥事之时，曾和上人有过一面之缘，道长想是不记得了。”
松筠心中“咯噔”一下，暗骂自己道：“我也实在太不小心，竟被此人认了出来。”马顺又道：“真人在朝时金冠锦服、雍荣雅步，与如今这身打扮大相径庭，事情又过了十多年，正所谓水流花落，音貌不能无变。先前在赣水夜色晦暗，马某本也识不出来，今日方辨认出真人仙貌。”