顾青芷鼻子一嗅，道：“这是兰花的花香啊。咦？这味道可不大对……这是谁家种的兰花，怎能齐集这许多名种？”苏枫楼笑道：“你这小妮子鼻子倒灵。这里已是常州宜兴县地界，此处唤作香兰山，乃是天下产兰之地。”
顾青芷“啊”了声道：“这儿便是香兰山？爹爹曾几次到此寻购兰花名品，今日我总算亲眼得见。”苏枫楼哂然笑道：“顾老三天天与枪炮火药为伍，偏爱附庸风雅，把弄这些花花草草。”顾青芷白了他一眼道：“你懂甚么？爹爹是为了我妈的缘故。”心下不禁好奇：“怎么苏先生也直呼爹爹为顾老三？他们两个也很熟么？”
众人牵马向前行了小半里路，只见湖岸边一座矮峰拔地而起，山势缓缓向南绵延，山脚下兰花遍地，当真是锦绣满目，馨香阵阵。顾青芷不由一声欢呼，上前驻足细细观看，口中啧啧称奇道：“陈梦良、一线红、碧玉干、李通判，这些都是兰花中难得的上品，竟这般随随便便植于山野之中，奇怪，奇怪！”
忽见山脚边转出一人，笑道：“不想姑娘年纪轻轻，对天下兰花名种竟然颇有见地，果真大大不俗。”骆玉书心中一惊，迈上一步护在顾青芷身前，抬目见那人三十多岁年纪，一身麻布短褐，头戴笠帽，只作寻常农夫打扮。他心下微一迟疑，向那人拱手道：“敢问这位兄台怎么称呼？”那人回礼道：“小人童五，是县城赵员外家的花匠。赵员外在香兰山边有一处庄子，小的平日便在庄里替他打理花圃。”
顾青芷问道：“童大叔，这儿的兰花都是你养的么？”童五笑道：“此处地势通风、临水蔽日，沙土肥瘦相宜、虫蚁不生，天生适合种植兰花，倒也无须费力打理。姑娘既是懂花之人，这儿不过是些凡品，我那庄子里倒还有两株逸品奇珍，姑娘若是愿意，不妨过往一观。”顾青芷喜道：“好呀！骆大哥，咱们去瞧瞧成不成？”
骆玉书见这童五谈吐温文，哪像个乡间花匠？又瞟见他双手皮肤雪白细嫩，全不似整日劳作之人，不禁心下起疑，道：“芷妹，我们还急着赶路，不如……”苏枫楼忽在旁接口道：“也好。兰花蕙心纨质、品性高洁，堪配才子佳人，前往一观无妨，有劳老弟带路。”童五笑道：“今日我家主人不在庄里，几位若是不弃，一起去坐坐也不打紧，顺道吃一口茶。”
骆玉书心道：“苏前辈为何一口答应下来？以他的眼光阅历，怎会瞧不出这花匠大有古怪？”随即又想：“苏楼主智虑深远，昨晚岛上一来一去，早将一切安排得妥妥帖帖，决不会鲁莽行事，他既然开了口，那便多半胸有成竹。何况当日梅长老也吩咐我们凡事须听苏先生吩咐，我又何必多心？”当下不再多说，与众人跟着那花匠往北而行，走了五六里路，果来到一处庄院，方圆足有十余亩地，放眼望去碧瓦粉墙、檐角飞翘，倒也颇具气势。
众人将马匹拴在庄外，童五领诸人进了大门，绕过青石照壁，便是一个极宽阔的庭院，往深处望去但见重楼叠垛，一副富贵人家气派。他引着六人向东穿过两堵青砖墙夹成的一条窄巷，果来到一个极大的花圃，一股氛氲馥郁扑面而来，园中百花竞妍、斗艳争芳，众人皆觉眼前一亮。这花圃中以兰花数量最多，又开着极好的牡丹、芍药、海棠、山茶，各逞妍态，媚而不俗。