景兰舟心中一片茫然，暗道：“冼姑娘白天还说要和我一道去邓州，适才她与唐坛主在房中说了两句，出来便要离我而去，这事定和唐老宫主遗令有关。”他与冼清让自南昌绳金塔下重逢，结伴同行已近一月，景兰舟虽一路来克己复礼，未敢分毫逾矩，眼见她此刻飘然离去，胸中说不出地难受，方知自己一寸丹心也早系于对方。
他在原地呆呆矗立片刻，蓦地心中一动，暗骂自己道：“我在这儿傻站有甚么用？就算冼姑娘真的要走，总也要问个清楚。眼下强敌环伺，锦衣卫和梅长老皆在近旁，她一人实在太过危险。”当即跃出寺墙，想起冼清让方才脚步似是往东北去，立时拔腿飞奔，走了三四里路，却未见半个人影，不由心下焦急：“我明知冼姑娘轻功绝顶，刚才为甚么不马上追出去？现在要找她可就难了。”
正自彷徨之际，忽瞥见前方不远处树林中一抹黑影闪过。景兰舟心中大喜，向前追近几步，晦暝间依稀见对方身影甚是高大，并非女子身形，猛地省悟过来：“这人是唐坛主。”随即想到：“在这儿碰上他也好。唐坛主虽不愿在我面前透露第二道遗命，但他如知冼姑娘孤身离去，定会帮忙寻找。”正欲张口呼叫，忽听前面那人沉声喝道：“甚么人？”声音果然便是唐亘。
景兰舟心中一惊，暗道：“我离他足有十余丈远，唐宫主如何就能察觉？耳力当真了得。”刚要开口应答，前头林中忽传出一声冷笑。景兰舟浑身一震，心道：“原来树林中另有人在。”听那笑声出自男子之口，并非是冼清让，当即小心翼翼施展轻功，借着夜色掩映走近数步，悄悄躲在一株大树之后。
只听林中一个苍老的声音道：“唐老弟，不想你我竟能在此相遇，实在是巧，巧得很哪。”景兰舟认出竟是梅潜之声，心中暗叫不妙：“唐坛主这回冒险来见冼姑娘，若被梅长老撞破，事情只怕要糟。”
唐亘淡淡地道：“我道是谁，原来是梅长老，便真有这等巧事。不知长老前来湖广做甚？”只见前方树后转出一条枯瘦的身影，正是“岁寒三友”中的梅潜。梅潜抚须笑道：“咱们前日在南昌分舵被锦衣卫那几条狗腿出手逼走，‘岁寒三友’几十年来何曾受过这等鸟气？梅某特地来向马顺那厮下一封战书，约这帮龟孙下月再打上一架，出一出这口怨气。”
唐亘道：“哦？难得长老有此雄心壮志，何不事先知会唐某一声？一想起那天被锦衣卫这帮爪牙欺上门来，逼得咱们不得不退避三舍，我心中也气沮得很。”梅潜笑道：“老弟眼下身分不比从前，不必操心这些杂事，打打杀杀这些粗活，只由我们三个老家伙料理便了。”
唐亘奇道：“难道下月比试，王府中两位老先生不出手么？”梅潜道：“既是在南昌比武，范虞二人岂有不到之理？”唐亘皱眉道：“这我便不明白了。对方若无此二人相助，‘锦衣三鹰’加上一个红莲尊者，又岂是三位长老对手？那也不用唐某助拳。范虞二老若仍在场，在下本领低微，终不过是再败一次罢了，如何能够一雪前耻？”