大青山朝霞峰，叶素云在和姜芝平聊天，听得叶素云道：“姜姐，我到大青山七年了，蒙姜姐照顾，太平了七年，素云心底是十分感激的，虽然素云不是青山弟子，大家却是当我是青山弟子一样，前几日师门来信，虽然没有说什么，言下之意，说我年逾十八，要我回去商量今后之事，而且父母也来信催促。我修行缓慢，至今三境未至，素云想参加今年冬狩，看看有无机遇，若真是无缘三境，我也死心了，回去做个织娘算了，望姜姐成全素云。”
姜芝平叹了口气道：“那个栖霞宗，老实讲，我是真瞧不起，弟子被欺负，屁都不放一个，如今栖霞宗上下应该是对我一肚子的怨气，被抢走弟子，错过了交好昆吾宗的机会。其实想想，还是我有些不讲道理，嘿嘿，其实道理反过来讲应该是我占理。”转身拿起一铜镜，交与素云道：“这是老二弄回来的，看看蛮精致的，就送你了，漂亮姑娘就得有个好镜子，今年我和老三带人去无尽之海，你准备下吧，如果真要回去，我送你回栖霞山，也不用怕什么，将来这大青山朝霞峰诸人就是你娘家人。”叶素云赶紧道谢，回去做准备了。
姜芝平想起前日传来的消息，听说了肖雨劝说前朝遗民下山一事，心中是时喜时悲，叹息不已，据说青山学堂先生们大醉了一场，自己倒是也想醉一次。
今年大青山去冬狩是和其他宗门一样，是非常重视的，毕竟是五年一次历练的机会，无尽之海各种珍稀材料获取，与各种妖兽的战斗，是每个修行者最需要经历的，而且一般参与冬狩的均无庸才，都是各个宗门修行资质与天赋出众者。
大青山上学堂里，先生们是今年最后一天授课，接下来，有的弟子要准备冬狩事宜。几位老夫子在啰嗦着，说机遇强求不来，千万不要和他人争斗，说是修行不能急，慢一步也无妨的，性命最最要紧。有的先生还讲起肖雨来，说就是不能修行，将来肯定也是大有出息的，大青山就没有庸才。
……
肖雨坐在刺史府里面，准备与种认几位一起喝酒，看样子，今日这刺史中午酒没有尽兴，晚上要一醉方休的样子。
种认举起杯来道：“今日有缘，认识远道来的小夫子，虽然暂时没有功名，就凭这谈吐学识，将来前途无量，来，我这里先敬一杯。”说完就一饮而尽，肖雨也站起干了杯中酒。
酒过三巡，种认突然问州司马林清：“林大人今日去大桐乡可有结果？”陈州司马林青道：“本来是明日禀报大人，既然大人问起，下官当告知。”
一会功夫，林青就将大桐乡盗婴之事讲了个明白，其实盗婴的妇人也是陈州人氏，这次不光盗得一个，还买了一个，正是卖的人家反悔，才被抓了起来，也是命中报应。
大桐乡的乡绅乃是前南陈国回乡的官吏，是故意将事情闹大，看看新来的刺史如何应对，而这乡绅并无恶名，一时不能拿他怎样。
其实事情非常简单，只要将人犯交与官府，就没有什么风波了，可如今是地方乡绅要行家法族规。虽然与国法相悖，但要找这些乡绅的差处也难，一是乡绅势力极大，二是将来维护地方还是要靠他们的，现在真正是两头为难，过几天，这妇人便要被浸猪笼了。