“那几个人死得蹊跷，我和师父都觉得有问题，可是偏偏现在城里风声紧，官府们管瘟疫的事都是焦头烂额，更别提是这几个死人的事了。我们说要找个死了的人验尸，结果那些老百姓弄的好像我们要挖他们祖坟一样，我亲自上门去和他们好商好量，他们却拿扫帚把我赶出来。”明笙说着便按着额头叹气：“你说现在，现在这是什么世道！”
“世道并非如此，大多数地方的百姓还是生活得不错的，只是珲州不幸罢了。”两个人行到府衙，特意向衙役问了安放长岭草的地方，折腾了近一个时辰才回到先前西街的棚子里。
“这里的灾情最严重，最开始出现症状的也是这条街，老百姓们没什么银子，有了头疼脑热也是硬抗，等到有人觉出不对帮忙请大夫的时候，疫情已经开始蔓延了。”明笙将拿来的一大包药草放到桌案上，递给已经等候多时的老人家，四处望了一圈也没见古还春的身影，约莫是又去哪个人家看病去了。
“既然疫情是从西街开始的，后来为什么会蔓延到其他地方？”靖竹随着他坐到暗笑的方桌前，不解地问道。
“哎，珲州地界不大，街巷之间当然会有所交集。说句难听的，有时候西街的寡妇偷上了东街的光棍，两个人在床铺上打滚的时候，瘟疫不知不觉就传出去了。”明笙话音落下，脑袋上忽然被人重重地打了一下，他捂着头哎呦一声，抬起头正对上古还春气恼的目光：“死小子，在你师妹面前又说什么浑话呢！”
靖竹毕竟还是个没嫁过人的黄花大姑娘，听到明笙的话也有些不好意思，但她到底惦记着正事，转头便和古还春开口：“师父您先坐下，我有事情要和您说。”
靖竹不是胡闹的性子，古还春听言立刻老老实实坐到了靖竹旁边，“什么事？你说吧。”
明笙也把大脑袋凑了过来。
靖竹道：“我听师兄说起前几日西街死了十六名百姓的事，所以想起了我今日途径城外时遇见的一桩事。”
靖竹简单地将遇到那车夫的经过讲给师徒二人听，言讫后又说：“我看那车上的只有五具尸体，所以猜想，现在被埋葬的尸身中一定有失窃的，只是民间百姓太信神佛，所以贸然过去坟前查验恐怕难以成事。”
“你当真仔细查验过了，当真是患了瘟疫而死的，而且死后被人动了手脚的？”古还春问道。
靖竹点头道：“我记得师父曾经告诉过我，患了瘟疫而死的尸身一定要火烧，若是不能火烧，即便是埋进土里也一定要记得不能与八方草掺混在一起，那样会使瘟疫传播的速度更快。”靖竹说着回想起先前的那一幕，不由抿了抿唇瓣继续开口：“可是我却在那几具尸体中嗅见了明显的八方草气味，我是围着药草堆长大的，八方草更是见了不知多少，绝对不会认错。”
按说得了瘟疫的百姓死后尸身应该统一火烧以绝后患，火烧后的尸体骨灰才会交给家人将尸身如土，火烧掉的尸身数量在官兵处都有详细的记录，应当轻易不会出错才是。