从东郊梅林回来，靖竹主仆三人才迈进府门便被急匆匆跑出来的闻伯拦下了脚步。
“我的大小姐啊您可算是回来了，宫里派来等您的马车已经等了您一个时辰了，老奴派人找了您大半天也不见人，您这是去哪儿闲逛去了？可真是要急死人了……”
靖竹先前便留意到府门前停候的宫中马车，此刻抬眸看去，见闻伯身后紧跟着太后身边的公公钱艰，也不觉得惊讶。对着后者点了点头方询问道：“天色不早了，钱公公这个时候过来可是太后娘娘有何要事吩咐？”
钱艰先对靖竹拱手问安，而后才敛着神情应道：“确有要事劳烦，还请沈小姐虽奴才走一趟。”
寻常时候钱艰带人来请，不过一两句问候之后就会将来意吐露清楚，如今避而不谈的态度倒让靖竹有些奇怪。
马车在宽敞的大路上疾驰着，辘辘的车辙声在寂静的街巷上格外清晰，天色一点一点暗淡下来，周遭的一景一物都被行色匆匆的队伍感染，带上了几分肃杀的意味。靖竹被晃得头晕眼花，红泥一面扶着她一面小声抱怨：“有什么天大的事情竟然把车赶得这么快，万一小姐要是被颠出个好歹的他们担待得起吗？”
靖竹白着脸拍拍她的手，说：“即便不是天大的事情想来也差不离了，我瞧那钱艰火烧眉毛的样子不似作伪，一定是有大事发生才会这样。”
绿蚁掀开车帘向外看了一会，收回目光时神色有些凝滞：“小姐，马车走的好像不似进宫的路。”
靖竹透过车帘的缝隙向外看了看，眸光在晃动的烛火下微微一动，“钱艰是太后亲信，管他要去何处，随他吧。”
马车晃晃悠悠行了半个多时辰，最后停在一座府邸前。
靖竹被绿蚁搀扶着下了马车，脚步落在地面时才觉得自己重新活了过来。
暮色四合，繁华的临州城灯火四起，借着淡淡的灯光，靖竹看清了牌匾上端庄威严的三个大字。
端王府。
清潭古井般的美眸终于露出几分意外，靖竹看雪钱艰。
钱艰和门口等候的端王府管家打了声招呼，为靖竹介绍道：“这是端王府的李管家。”
靖竹对李管家点了点头。
李管家对着她一笑，扯起的笑意很有些牵强。
靖竹暗暗猜想，能让这端王府管家急成这个样子的，也许只有那位端王爷了。
“王爷晨起时出城练兵，回程路上被人暗算，巡防的士兵发现不对赶过去时王爷的十几名亲兵已经尽数遇害，王爷虽然没有性命之虞，双腿却中了毒箭，宫里的太医看过了，都说只能尽量延缓毒性蔓延，若是两日内再寻不到解毒之法，这双腿只怕就保不住了。”李管家引着二人一路入了清风堂，一面前行一面对靖竹解释道。“太后娘娘亲自来看过王爷的伤，说起沈小姐您医术高超，便想着请您来看一看，奴才们也实在是没法子了，王爷他自从受伤以后就一直不说话，旁人问什么也不答，就连太后来了也是如此，没得让人心疼。”