清幽的丝竹声飘扬，伴随着歌姬轻吟浅唱。
巡抚后衙花厅，熊文灿正和幕僚蒋善夫对坐小酌。
蒋善夫举人身份，和熊文灿是同年好友，数次科考不第，又不愿选县丞主薄这样的没前途的浊官，正好熊文灿巡抚福建，便应熊文灿所请，给他当幕宾。
幕僚虽然不是官员，但却可以插手很多事情，权力很大、油水也丰厚，比当个县丞逍遥太多。熊文灿对蒋善夫也非常信任，巡抚衙门很多事务都交给他打理。
边喝边聊，便说到了新来的巡按御史刘懋和新任福建总兵李彦直身上。
“一下子便从京师来了两位大员，东翁，看来朝廷对福建这里很关切啊。”蒋善夫道。
熊文灿摇了摇头：“应该不是诸位阁老的意思，我听说刘巡按得罪了很多人，在朝中呆不下去，才被打发到福建来。”
蒋善夫奇道：“来福建当巡按是美差啊，只要平安当上一年巡按，回头便能轻松提拔为知府，怎么听东翁您说好像被发配一样？”
熊文灿叹道：“因为刘巡按得到了陛下赏识，若是换做其他人，早就被打发到云贵这样的烟瘴之地当县令去了。”
蒋善夫笑道：“看来刘巡按是简在帝心啊。那李总兵呢？他又是什么来头？”
蒋善夫整天为熊文灿处理庶务，对朝中的事情并不太清楚。
“陛下在西苑成立禁卫军的事情你知道吧？”熊文灿道。
蒋善夫点点头：“以前听东翁说过，原以为陛下少年好武事闹着玩的，没想到陛下却带着禁卫军平定了陕北民乱，还击败了蒙古人。”
熊文灿道：“这李彦直便是禁卫军出身，陛下的心腹将领。”
蒋善夫惊道：“一个巡按御史，一个福建总兵，一文一武，陛下连派两员大将来福建，看来所图不小啊！”
熊文灿叹道：“何止啊，恐怕连郑芝龙都已经被陛下收服，昨日我召见郑芝龙，从他口中得知陛下看上了海贸之利，要在福建建立皇家海贸商行，刘懋和李彦直多半都是为皇家海贸商行保驾护航来的。”
“陛下堂堂天子之尊，却成立什么皇家海贸商行，这，这分明是与民争利啊！”蒋善夫颇有些愤怒道。
熊文灿瞥了蒋善夫一眼，淡淡道：“没什么大惊小怪的，数月前，陛下便在张家口成立了皇家商行，把张家口对蒙古人贸易尽皆拢在手中。”
“哼，张家口距离京师不过数百里，而福建则离京数千里远，”蒋善夫却冷笑道，“这福建靠海贸之利养活的士绅百姓无数，陛下想从他们手中抢银子，恐怕并不容易！”
熊文灿摇了摇头，没有再多说。他知道自己的这位幕僚和本地的士绅多有联系，也从海商那里收过不少好处，肯定不愿看到皇家海贸商行的出现。