说是五岛，其实附近足有上百座岛屿，当然绝大部分岛屿根本无人居住。能住的基本上就五个连成一串的大岛屿，所以才称五岛。
这五座岛屿上有人居住，不过住的大部分都是明人，倭人非常少。
往来日本的大明海商，至少要在日本居住一整个冬季，数月的时间，不能天天住在海船上，自然要找一个自己的住所，便有人在这外海的五座岛屿上建自己的房子，来倭国后便住在这里，久而久之，在这五岛之上，出现了很多大明特色的建筑。五岛也成为了大明海商的聚居地。
郑芝龙海盗出身，后来又在海商李旦商队做事，李旦死后他继承了李旦的商队，后来又和另外一个海商颜思齐勾结在一起，在倭国试图举事，事泄后被倭国幕府通缉，众人才率船队逃到了台湾岛。
被日本幕府通缉的事情早就过去，后来郑芝龙也数次回日本贸易，在五岛最南面的福江岛有自己的住所，此次便径自率领船队到达福江岛。
没想到船队刚刚停在海湾中，便有很多小船向福江岛驶来，来拜访明国船队的舶主。
这些来拜访的多是日本方面的坐商，有明人，也有日本人。
对于明朝海商来说，来日本都会携带大宗的货物，要是零卖的话耗费时日，都会选择把货物卖给日本方面坐商。除非一些零散的货物，或者随船的一些小商人携带的货物，才会把货物在长崎港内特定的贸易区域零售。
来拜访的坐商都是客户，郑芝龙和茅良哲自然是欢迎的，便好生招待他们，不过对客户的贸易要求却不置可否，他们必须要先弄清楚现在的行情。
“郑桑，咱们都是老熟人了，我也不来虚的，两百担生丝，还是去年的行情，每担二百二十两银子，要是可以的话，咱们今日便去长崎港签合同，下午便可达成交易。”山田一郎道。按照幕府要求，贸易只能在长崎港进行，所以双方即便达成交易，也必须去长崎完成。
在对日本的贸易中，生丝是最主要的货物之一。倭国虽小，却有数百大名藩主，不计其数的家臣武士，这些构成了倭国的上层社会。上层社会自然要穿丝绸制作的靓丽衣服，所以倭国对来自大明的生丝有着近乎无穷无尽的需求，而生丝也在对日本的贸易中占据了非常重要的地位。
船队此来倭国，携带了一千五百担生丝，一部分是查抄泉州商帮所得，剩下的则来自劫掠的福建海船。在福建今天的行情，每担生丝的价格大概在七十两银子，而现在山田一郎出口便是二百二十两每担，是福建价格的三倍多，可见海贸利润之大！
听了山田一郎的话，郑芝龙和茅良哲对视了一眼，都看到了对方眼中的笑意。
他们高兴的并不是能卖去年的高价，而是为行情没有落而感到欣喜。按照先前的猜测，此次来晚了，行情很可能会落，现在山田一郎却开出了“高价”，这意味着什么？意味着行情没落。行情为何没落？说明供货不足！