守城战从来都不能死守，一般来说，都会在城外放置一支军队，和城上守军曾掎角之势，背靠城墙和敌军作战，靠着城墙上己方军队支援大量杀伤敌军。而若是完全放弃城外，只依靠城墙的话，便非常被动。敌军只要围住几座城门，便能把城池封死，断绝城内守军和外界的联系，接下来只能被动挨打。
然而洪承畴手中军队实在太少，根本分不出兵力布防城外，而且现有的军队中，只有四千标营禁卫军才是心腹，而其他两万多守军都为勋贵们控制，洪承畴根本不敢信任他们。
为了稳妥期间，洪承畴不得不把这两万多军队赶去守卫外城城墙，而以四千禁卫军加征召的民壮守内城。这样即便勋贵们勾结反贼献出城池，至少还能保住内城。
在洪承畴看来，失去外城根本没什么关系，因为相较外城城垣，内城城墙更加高大坚固，而且有秦淮河为护城河，也更容易防守。
洪承畴是以内阁大学士江南总督的身份全权负责剿灭江西反贼，在南京城中官职最高，哪怕南京六部尚书、南京守备、南京镇守太监这些位高权重者也得听从洪承畴调遣，南京的军队自然不敢违背他的意志，得到军令后，两万多守军便迅速赶往外城去了。
洪承畴还不肯罢休，命人传六部尚书、督察院都御史，以及南京都督府一应勋贵前来议事。
大敌当前，总督大人传唤，所有官员自然不敢怠慢，很快来到了总督府。
“诸位，二十万反贼已经兵临城下，南京城兵微将寡、岌岌可危。不过诸位放心，陛下已经下旨征召边军南下。而在边军到达南京城之前，我等必须守住南京城，方不负陛下，不负大明，不负百姓。
然南京守军疏于操练，数量又只有反贼十分之一，正面交战的话恐难是反贼对手。故本督决定，此战主要是守城，靠着南京城墙抵御反贼进攻。
而当此危难之时，我等所有官员都应该尽兴尽力，大家都不能在安坐于衙门之中，都应该主动登城，统率士卒守城。故本督决定，外城十八座城门，由诸位分别负责镇守。”看着堂下众官员，洪承畴朗声说道。
众官员顿时面面相觑，他们万万没有想到，在这个时候，洪承畴竟然驱赶他们上城墙。
“洪大人，这，这恐怕不合适吧?”刑部尚书熊明遇站了出来，皱眉道。
“哦，熊大人说说哪里不合适？”洪承畴冷冷道。
“大敌当前，我等自然应该出力拒敌，但我等都是文官，大都手无缚鸡之力，根本就不会厮杀啊？”熊明遇道。
“呵呵，熊尚书你误会了，本督并没有让你们去和反贼厮杀，而是让你们负责指挥城上士卒守城。大家都是进士出身，每个人都学富五车，自然也都读过兵法，知道如何统率士卒，自然懂得如何组织防守。