大军从井陉进入太行山不久，前军来报，说是捉住一个细作，却自称是奉皇命前往米脂公干的锦衣卫校尉。
朱由检想了想，命把人带过来。
很快，搜身后的常五被带到了朱由检面前。
“小人常五拜见陛下。”常五跪在地上连连磕头，哆哆嗦嗦说道。锦衣卫号称天子亲卫，但天可怜见，这还是他第一次见皇帝，差点紧张的说不出话来。
“你奉谁的命令，去做什么事？”朱由检皱着眉头看着面前衣衫褴褛的家伙，心中隐约猜测出他是做什么去的。
“回陛下，是许显纯许指挥使，让我去暗杀一个叫做李自成的。”常五心中直打鼓，却不敢不说实话。
朱由检神色微动：“那你可杀了那李自成？”
常五摇了摇头：“没有，并非属下失职，是许指挥使给的情报有误，那米脂县银川驿中只有一个姓李的，叫李鸿基，并未叫李自成的。”
朱由检愣了一下，怎么可能没有，朕记得那李自成造反前就是银川驿的驿丁，而且这一世朕并未裁撤驿站，他不应该失业啊？坏了，朕忘记了李自成并非其原先名字了，他原先叫什么来着？好像就是叫李鸿基吧。
“你就这么回来了？”朱由检绷着脸问道。
常五忙道：“小人猜测也许是许指挥使说错了名字，也许李鸿基便是那李自成，便跟踪其回家调查，哪知这厮回家便杀了和人通奸的妻子，和其侄子向南逃到了白水县，小人追杀到了白水，这李鸿基竟然伙同一个叫做王二的家伙聚拢一帮百姓反了，杀入了白水县城。小人见事不可为，便想着回京报信，请朝廷派遣大军平乱。”
朱由检却没有理会常五言辞，而是继续问道：“许显纯就派了你一个人去做这件事？”
常五强忍住给许显纯上眼药的心思，如实说道：“一开始是派了小人和侯靖两人，可是临出发时，侯靖突然生病，许指挥使说杀一个普通人而已，用不了太麻烦，便让我一个人来了。”
朱由检没再说话，命人带常五下去。原本想防范于未然，也出于对逼得自己上吊那贼酋的厌恶，方才命许显纯派人去陕西杀了那李自成，没想到阴差阳错，李自成没死不说，还提前造反了。
该怪许显纯办事不利？还是怪自己没说清楚李自成本名？
朱由检摇摇头，不准备再计较此事。
上千里的路途，亲眼看到民间百姓生活之状况以后，朱由检心中清楚，大明之所以会落到“亡国”境地，绝非是区区一个李自成所能造成，原因实在是太多。
气候越来越冷，各省连年灾荒，藩王宗室士绅们的剥削欺凌，因建奴加征越来越多的辽饷，已经把北方各省百姓逼到了绝境，就差一个登高一呼的人。