凤藻宫
微风乍起，水波荡漾，草木清香裹挟着泥土腥气、清荷幽香，悠悠传到廊檐下，不由为这金碧辉煌的宫殿添了一丝田园山野的淡然宁静。
廊檐下，灯笼高悬，明亮通透，恍如白昼。
静娴皇后正站在一只精雕细琢的黄花梨鸟笼前逗鸟，红唇轻扬，眼底含笑，心情很是不错。
“山竹啊，你这回倒是办事得力。”静娴皇后嘟嘴逗了两句便笑道：“瞧瞧，调教得机灵，声儿叫的好听。多添的鸟儿也都漂亮。赏！重重有赏！”
山竹一听，喜不自禁，忙跪下道：“这都是娘娘福泽深厚的缘故，奴婢，只是沾了娘娘的光，这才能找到这调教鸟儿的高手！”
她只是去花鸟虫鱼的集市里头转了一圈儿，谁知道，竟找到这样一个，养鸟功夫达到炉火纯青地步的高人吶！真是运气奇佳！山竹喜得眉开眼笑。
“既是外头来的人，可看过有功夫没有，有人家没有？”静娴皇后含笑问道。
静娴皇后素来多疑多思，山竹听这意思，是她决定要留下养鸟之人。
便忙磕头解释起来：“回娘娘的话，雪莲已经试过那老太太了。
没什么心眼子，一辈子一颗心都在那鸟儿上。她年轻时候倒是成过亲，也生了两个儿子。
不过在外卖花儿卖鸟儿，总是有纨绔子弟逗鸟的时候也逗她，有一回叫人看见了，绑回府里去了。等回来，那婆家便不肯要她，将人赶出去了。
奴婢见她的时候，她还在西大门那儿卖花儿卖鸟，至于她从前的夫君，还有那儿子儿媳，孙子孙女，虽然不肯认她，但每逢初一十五，却是要上门讨银子使的。”
静娴皇后一面从青花纹鸟食罐子中取出玉米碎屑给鸟儿添食，一面问道：“那她可给了？”
“自然是给的。”山竹笑道：“她就指望着那双儿子给她养老送终呢。奴婢已将那一双儿子安置在侯府的地界儿了。凭她是谁，也万万不敢在娘娘面前使什么手段的。”
就算是有人想收买这老太太，对凤藻宫做出不利的事情，那也得看看他们手里拿捏的是什么人啊？
重情重义的老太太，可不是那些钱财就可轻易打发的！
静娴皇后听了，这才满意一笑：“把人带上来吧，本宫也想瞧瞧看是个什么人物。”
“这？”
“怎么？本宫还不能见她了？”
“娘娘身份贵重，自然是能见的。只是……”山竹咬牙道：“那老太太被她婆家赶出来的时候，打断了，眼睛也瞎了一只。
奴婢是怕，她容貌丑陋，身形不美，脏了娘娘的眼睛啊。”
静娴皇后一笑：“这是什么话？世人常说，‘人不可貌相，海水不可斗量’。她便是丑些如何？只要能将本宫的鸟儿照看好，那才是她的厉害之处。你尽管传人过来，本宫就算被吓到了，也不会怪你就是。”