“太一先生，见到您十分荣幸，我就是哈里斯公使先生推荐来的安德鲁・卡耐基，现任宾夕法尼亚州铁路公司西部管区主任。我们对贵公司的委托十分重视，此次我带来了宾州最好的设计规划团队，绝对能够令您满意……”
“骏河丸”驶离横滨港，在船长室中看着眼前正在滔滔不绝的美国青年，有些拿不准这个卡耐基和后世大家所熟知的“钢铁大王”卡耐基是不是一个人。
不过美国公使哈里斯帮忙联系的宾夕法尼亚州铁路公司，确实是表现出了极大的诚意。包括眼前的这个青年主管，另有一只二十余人的技术人员队伍，带着大包小包的各种勘探测量设备，举手投足间就体现着一个词“专业”。他们自己搭乘美国商船抵达的横滨港，然后坐上了通商屋的“骏河丸”，一同前往虾夷地的勇拂营地。
哈里斯曾经私下里偷偷告诉太一，受到美国东部局势紧张影响，国内很多项目被延迟，现今美国铁路行业竞争十分激烈，虾夷地的项目也算是笔大单了，完全可以好好向承包商杀杀价。
上个月底，京都朝廷对国内此起彼伏的浪人袭击事件表现出了极大的忧虑，因为这似乎印证了谶纬上关于辛酉为凶年的说法。为了讨个好彩头，朝廷方面停了仅用不足十二个月“万延”年号，取《后汉书》中“文武并用，成长久之计”，改元“文久”。实际上，虽然有些底层浪人头脑发热，但这所谓凶年之说，对岛国的影响还不算大，却实打实印证在了一海之隔的美国。
同样是在上个月，亚伯拉罕・林肯宣誓就职美利坚合众国第16任总统。而就在更早时候，美国南部德克萨斯、南卡罗来纳、密西西比、佛罗里达、亚拉巴马、佐治亚、路易斯安那等七个蓄奴州宣布脱离联邦，联合在里士满建立了美利坚联盟国（南部邦联），并推选民主党人杰佛逊・戴维斯为总统。
对此，林肯在就职演说中痛斥蓄奴州分列联邦的行为是非法叛乱，作为对林肯发言的回应，就在两日后，南部邦联总统戴维斯下令征召十万人的志愿军，并开始驱逐领内仍忠于北部联邦的军队，一场大战即将打响。
作为立国13州之一的宾夕法尼亚州，是北方联邦重镇，已经开始着手募兵准备应战，各项建设工作都被迫放缓，这也是这家铁路公司如此重视这笔海外项目的原因。
在船长室中，太一展开虾夷地的地图，简单向卡耐基介绍了一下铁路线建设规划，让他大体心理有个谱。考虑到手头的地图并不专业，详细的路线要到技术人员具体勘查地貌后，才能最终敲定下来。
以“骏河丸”为首的船队，于离开横滨港的次日夜间，抵达箱馆码头停靠休整，太一顺便拜访了仍在箱馆奉行所任职的中岛三郎助，然后于第三日一早出发到达了勇拂营地码头。
包括卡耐基在内的，自美国而来的铁路公司员工，这一路上算吃了不少苦，要知道他们可是从美国东海岸坐船来的东方，这一两个月几乎都在海上飘着，到岸后便缩到旅笼屋中休息去了。