他起身，“姑娘一时也出不去，暂且住在这水榭里，平素不会有人进来。”说罢转身离开，那披衣下空空荡荡，仿佛早没了身骨血肉。
桐拂瞧着他消失的那扇门，怔怔许久。说不清、难自明，这番滋味如辣酒入喉，百般烧灼终究化为闹腾腾欢一场悲一场，留下个空茫茫孤寂身。
……
天色初有些明朦意思，掠莺啼早，湛如已候在寝殿廊下，手中早膳用煨炭铜炉盛着，隐有粥香透着。耳听里头些微动静，她悄然推开门，将膳食送入布于案上。眼见他已披衣起，怔怔枯坐。
“多备一份膳食。”他忽然道。
湛如正替他洗梳，手下微微一顿，跟着喜道，“殿下是该多用些，这些日子清减得厉害。”很快新传的膳食入来，布在案上。
“阿湛，先去歇着，不用伺候。”
湛如再欲说什么，思量一番，垂首退了出去。
他将案上一份膳食取了，往后头水榭去，推开门，那扇窗仍敞着，屋子里却没人。榻上锦毯一角垂着，应是有人歇息过。
他将膳食在案上放了，正欲往那窗子走去，听见扑通一声，一个包袱从外头扔进来，恰落在他的身前。包袱上的水溅了一地，湿了衣摆一角。
紧接着，她从外头翻进来，浑身湿漉漉，面上却是喜不自禁，“偷来了，不不，借来了几卷。”
他自地上拾起那包袱，打开，里头用油纸包着的，是一沓书卷。本是在书阁案头放着，用作编文选。
她取了一旁帕子，将面上的水擦着，“天不亮我就过去了，好在书阁并无守卫，我随手取了几册，也不知是不是你要的？”
他抬眼见她站着的地方，已是一片水迹，“你……游水去的？”
“是，不然呢？这多方便。我躲在荷叶底下来回，不容易被发觉……至于这油纸，我是从膳房借的……”
他瞧着那张面庞，眸色深了深，“明漪姑娘当真是……很不寻常。”
桐拂有些懊恼，也是一时兴起一大早跑去偷书，自己这样子实在和之前刚进来时柔顺模样相差太多，难免令他生疑……
“屋子里有干净衣衫，你自换了。这膳食，且随意用。”说罢他已提步出了屋子。
待桐拂换了衣衫吃饱了肚子，悄悄摸出来，他已在案前握卷而读。见她出来也未招呼，一双眼定定于那卷上，并未稍移。
“是公和送你入来？”他冷不丁出声。
桐拂一怔，“谁？不识得……”
“萧正德。黄门侍郎，兼轻车将军。”