今日俞平海又起了个大早，若在河道拥挤之前赶到西水关，可以节省下许多时间，说不准还能多拉一船货。
深秋的金陵城，桂子的香气浸润在河水的氤氲之间，几乎要渗透到发肤间去。
他的船走得很快，两岸边的街巷里还看不到什么人影。然而余光里有什么，吸引了俞平海的注意，他手下就下意识地慢了慢。
方才路过的北门桥底下，停着一艘船，那艘船他识得。
原先是俞平海自己造的，在拉货之前，曾用那船将从西水关入城的外乡人，送去城里四处。后来接了拉货的生意，这船他就很少用，平素都放在桐拂那里。
可这个时辰，这船怎会停在这里？
俞平海想想不太对劲，又倒回去。那船静悄悄地泊在桥下，上面似乎没人。
他扔了麻绳过去，将那船套住，踩着船头跳过去。
看见趴在船底的那个身影，他就心头一凉，疾步上前将那人扶起。
“小拂！”
她软软躺在自己的怀里，脸色惨白，手耷在一旁，冰凉。
俞平海忙将自己身上的外衫脱了，将她紧紧裹着，“小拂，醒醒！”他拍着她的脸，她的脸也是冰冷的没有半点温度。
他去探她的鼻息，还好，她尚有微弱的呼吸。
这个时辰太早，城里的医馆都还没开门，俞平海急得抓耳挠腮一时又想不出法子。猛地想到前面不远处就是国子监，那里有家药铺，店家他识得，且平素就住在店里，略通医术。
当下俞平海将运货的船泊在桥下，撑着小舟直往那药铺而去。
看见国子监的一带院墙，俞平海将舟子停了，抱着桐拂就往街上走去，但没走两步他就被人叫住了。
“这位兄台留步，这船……是你的？”
俞平海正心急火燎，扭头看了一眼，是个不认识的书生，随口道“是。”又疾步向前。
“可否留步？”那人还在后面唤他，“在下有事一问……”
俞平海火气就上来了，脚步慢了慢，“我现在没空！”
那人看见俞平海手里抱着的女子，脸色顿时变了，“桐拂？！她怎么在这里？”说罢大步上前，就要查看。
俞平海警惕地后退几步，“你是何人？怎会认得小拂？”
那人急忙道“我……我是她朋友……那个……哎先不说这个，她怎么回事？”
俞平海也不再问下去，继续往前疾步而行，“我也不晓得，方才看见她一个人趴在船里，就这个样子……”
那人跟不上俞平海的步子，一路跑着气喘吁吁，“我……我叫金幼孜，是国子监的监生……和桐拂姑娘识得……可否一起……”