次日，清晨。
皇后病倒了，卧榻不起。
妩媚的姿容带着难掩的憔悴，双颊苍白，头发凌乱，娇柔无力地斜卧着。
连日的操劳，巨大的压力，加上天气的无常，以及...那隔着“流言蜚语、众口铄金”的感情，使得她身心俱疲。
迷迷糊糊之间，她闭眼又陷入了沉睡。
当她再睁眼时，却见到一个白发多黑发少的少年坐在床榻边。
夏炎手里捧着一碗热气腾腾的药膳补汤，见她醒来，温声道：“前些日子，我向前辈们请了几瓶上好丹药，如今磨成粉末，添在汤里给你喝。”
说着，他轻轻吹了吹汤面的热气，将整个碗递了过去。
皇后抬眼看着他，虚弱地笑道：“不想有一天，你我竟是反过来了。”
夏炎道：“从前你总这么照顾我，换我，也该是如此照顾你。”
“只是...照...”
皇后把后面的话咽了下去，话如水，说出的话便是覆水。
覆水难收，说与不说，差别极大。
她接过汤碗，轻声道：“天气苦寒，北地犹是，皇帝也要多保重...”
话音出口，便是两相沉默。
这般的关系，还有两人都听到的“天下流言”，岂会心底没有半点隔阂？
若是皇后不曾做过皇帝的嫂嫂，若是两人之间不曾糅杂半点儿杂质，那便又是另一种情况了。
皇后想了想，忽道：“等妾还政于皇之后，想回白家住一段时间...
只要妾回到了白家，倒是也不会遇到危险。
即便之前白鹤衣曾经恶于我，但家族之中禁止一切争斗，她也不会拿我怎样。”
她想听皇帝挽留，然而...夏炎也不知该如何说，如何做。
似乎不论怎么做，怎么说，都是错。
这段感情，从一开始就不被任何人祝福，从一开始就令人去想起污秽而非纯洁。
再怎么努力，又有何用呢？
所以，他执着，犹豫着，不想松手，却也不敢握紧...他听到喝汤的声音，才道了声：“也好...去白家过段时间，我再来接你。”
皇后身形微微一僵，然后轻笑了起来：“妾...定等着皇帝来接。”
说完，她闭上了眼，指了指不远处太清宫案几上堆放着的奏折，道：“妾卧床难起...皇帝不若与妾共同批阅那些奏折吧...如此过些时间，等皇帝明白了，便是没有妾的事了。”
夏炎侧头，只见紫檀案几上堆着三大叠的奏折，侧边的香炉依然熄灭，砚台的墨汁已然干裂。