马鸣只比半夏大一岁多，但他憔悴的双颊和灰暗的皮肤使他显得苍老了许多。虽然呼吸的声音沙哑沉重，但他的胸口几乎看不到什么起伏。一只肥大的皮袋就放在马鸣的脚边。半夏也把那个袋子盖在毯子里面。我们必须把马鸣送到巫鬼道去，她心想，还有那只袋子。
湘儿也将身子靠过来，伸手摸了摸马鸣的前额。
“他烧得更厉害了。”她的声音里充满了忧虑。
“如果我有一些猫儿草和穿心莲就好了。”
“也许，如果连翘能再对他进行治疗……”仪景公主说。
湘儿摇摇头。她梳理了一下马鸣的头发，叹了口气。随后便直起腰说道：“她说，现在她只能勉强维持他还活着。我相信她的话。昨晚，我曾经尝试着想医治他，结果一点作用都没有。”
仪景公主倒抽了一口气：“浣花夫人说过，我们绝不能尝试进行医疗，直到我们被一步一步地教导过上百次之后。”
“你可能会杀了他。”半夏气恼地说。
湘儿重重地哼了一声，说道：“我觉得到自己去嘉荣城之前，就是个禁魇婆。那时，我还不知道自己有什么能力，哪只是现在我需要药剂的帮助。要是我有穿心莲就好了。“
马鸣可能撑不了多久了，也许湘儿为自己的能力而不高兴，至少半夏觉得她很不高兴，为了对自己能力的认知而不高兴，为了马鸣而不高兴。这让半夏不由得又开始为湘儿为什么会选择来嘉荣城接受训练而感到好奇。湘儿是在不知不觉之间学会导引的，虽然她还不能自如地控制这个能力，但她已经度过了最危险的时期。在这段时期，如果没有鬼子母的指导，有导引能力的女性中，四个人会有三人死去。湘儿说自己想学得更多，但在大多数时候，她就像一个不愿吃下苦口良药的孩子那样不愿去碰它。
“我们要尽快把他送到巫鬼道去，”半夏说：“她们能在那里治好他。丹景玉座会照看他的。她会安排好每件事情。”她没有去看马鸣脚边被毯子盖住的袋子，另外两名女伴也故意不让目光落在那上头。那里有一些她们可以放心传播的秘密。
“骑兵。”湘儿突然说道。不过半夏已经看见他们了。十几个汉子出现在前方一个低矮的山坡上，他们正策马飞快地向这里赶来，身上的白袍被强风吹起在他们身后。
“来的正是他们，九阳正火之子，”仪景公主说道，那语气就像是一句咒骂。“我觉得，我们已经找到了你所谓的风暴，还有波嘎所说的麻烦。”
连翘勒住马缰，并伸出一只手，按住了波嘎想要拔出短剑的胳膊。半夏碰了碰驮着吊床前面的那匹马，让他停在丰满的鬼子母身后。
“让我来对付他们，孩子们。”鬼子母平稳地说。她掀开自己的斗笠，露出略带灰丝的头发。半夏一直都无法确定连翘到底有多大年纪。她总像是一位老祖母般对待她们，但鬼子母两鬓不多的灰发似乎是唯一能代表她年岁的痕迹。她道：“无论你们要做些什么，首先要记住的是，不要让他们激怒你们。”