“给他们买些吃的。”马鸣飞快地丢下了这么一句，就跑开了。他注意到谢铁嘴正望着他，又道：“你在发什么楞？只要能找到爱玩骰子的人，钱随时都有的是。”
谢铁嘴缓缓地点点头。但马鸣不确定对方是不是知道了自己的意思。他想：娘的小孩哭总是让我受不了，就是这样。愚蠢的说书人也许以为我会把金子送给每一个流浪汉。难道我是傻瓜！真傻！他觉得心里很不舒服，也不确定最后这个词说的是谢铁嘴，还是他自己。
控制住自己的情绪，马鸣不再多留意周围任何人的面孔，而是开始专心寻找他要找的人。在码头远处，只穿着护心镜，没有带头盗的红衣士兵正在催促人们向城里走去。马鸣看见一位头发斑白的小伍长，他应该是一名相当有经验的小队领导者。他那种斜睨夕阳的样子，让马鸣想起了阿怒，不过他的两只眼睛都还好好地待在眼眶里。看上去，他和那些被他呼来喝去的人一样疲惫了，“快走！他还在用撕哑的嗓音叫喊着，“你们不能他娘的停在这里。快走。进城去！”
马鸣走到那名军官面前，露出一脸微笑：“打扰了，这位伍长大人，您能否告诉我，哪里能找到一家不错的客栈，还有出售马匹的马厩？我们明天还有很长的路要走。”
军官上下打量着他，又仔细看了看谢铁嘴的说书人披风，然后将目光转回马鸣身上，“伍长是你叫的？不知道叫爷吗？嗯，娃娃，如果你能找到一个可以睡觉的马棚，那你就要有十首魔王罗波那的运气。现在大多数人都只能睡在篱笆里了。如果你能找到一匹还没有被宰掉烤熟的马，那你先要打倒他的主人，大概才能够买到肉吃。”
“吃马肉！”谢铁嘴厌恶地嘟嚷着，“河这边的情况真的变得这么糟糕？女王没有运送食物过来吗？”
“是很糟糕，说书人。”军官看上去似乎是想吐口水，“他们过来的速度比大风从天际刮来的速度还快，比马车从庄子拉食物来的速度还快。嗯，这种情况不会持续很久的。上头已经下达了命令，等到明天，我们就不会再让任何人过河了。如果他们过来，我们就把他们赶回去。”他怒气冲冲地瞪了码头上的人群一眼，彷佛这一切都是他们的错，然后又用同样严厉的目光瞪着马鸣，“你挡住路了，旅行者。快走开。”他的声音重新变成了对众人的吆喝，“快走！你们不能他娘的停在这里！快走！”
马鸣和谢铁嘴加入了人、车和货撬的滚滚长河，朝城门走去，一直走进了佛堂镇。
镇里主要的街道都铺着灰色的石板，不过，挤在这么多人之中，很难说看得清楚脚下的石头是什么样子。大多数人显然都在茫然地游荡，无处可去。那些放弃的人干脆直接蹲坐在街边。这些侥幸逃过来的人都把他们的东西放在面前，或者将一些他们认为珍贵的东西用双手抱在胸前。
马鸣看见有三个汉子抱了一堆铜器，有一些人则抱着高脚托盏或是大瓷盘。女人们大多在胸前抱着孩子。嘈杂的声音充满在空气中，那是一种低沉的、毫无意义的、充满了焦虑的嘈杂声。马鸣在人群中不时会停下脚步，皱着眉搜寻客栈的招牌。这里的建筑物各式各样，木头的、砖块的、石头的，鳞次栉比，铺屋顶的材料有瓦片石板，也有茅草。