皇帝下诏，拨五万两银子到神枪营，参与训练的将官每人每月增加十两银子俸禄，军士增加二两。全是现银，不是谷子。
文武百官也好，神枪营也罢，俸禄一律发谷子，从没有发银子的先例。消息一出，朝野轰动，无数人削尖脑袋想进神枪营。
顾兴祖高兴坏了，接诏书后先进宫谢恩，然后去锦衣卫大院感谢张宁，进门就抱拳行礼，道：“张大人，贤侄，老夫感激不尽，实是不知如何报答。”
五万两银子，足够全营三千多军士，二十多位将官多发六七个月俸禄了。再说，这是额外的，原本的俸禄照发。
张宁取笑道：“侯爷千万别以身相许，本官担当不起。”我对男人没兴趣。
“你小子竟拿老夫取笑。哈哈哈。”顾兴祖想做做吹胡子瞪眼的样子，眼睛刚鼓圆，脸上的笑容绷不住，哪里瞪得起来？他一把把住张宁的手臂，道：“你就是要和老夫结拜为兄弟，老夫也立马答应。你不知道，老夫每月去户部催讨军饷，哪个月不得去好几次？有时候还不能准时拿到。”
“为何？”张宁不解。先帝留下的银子应该不少才对，现在勋贵还在，文官无法一手遮天，为什么讨要军饷这么艰难？
顾兴祖道：“正统元年还好，二年也能按时拿到，三、四年就要稍微拖一两天，到如今不拖十天半月，绝对拿不到。每次老夫都跑断腿，好话说尽。唉，难哪。”
现在是正统八年。也就是说，朱瞻基驾崩八年了，就算留下再多的银子，也花得差不多啦。张宁道：“银子嘛，总是不禁花的。”
“是啊。每次户部总是推托，老夫也不知道真没银子还是托辞，总之没有一次这么痛快。”顾兴祖道：“神枪营为三大营之一，外人看着风光，实则……”
“现在好了，有这五万两，将士就能安心了。”他又感叹又欣慰道。
三大营为皇帝亲军，充入三大营的军士都是百中挑一的良家子，这些人要养家糊口，每月俸禄不能按时发，军士们难免有怨言。现在有这笔银子，发的现银，一个月顶两个月的俸禄，士气大振啊。
张宁道：“侯爷，五万两不能全用来发俸禄，还得购买最好的甲胄，更换新式的火铳。还有，神枪营不需要这么多人，依本官看，一千人足够了。”
两人边说边走，这时走在通往张宁所居院子的石板路上，顾兴祖听到这话，怔住了，停住脚步，道：“一千人？”
我手底下有三千多人，还嫌少呢，你现在跟我说，一千人就够？那其余两千多人怎么办？不对，我一下子少了两千多人啊。
张宁示意他进院子，到花厅叙话，一边道：“阿念和阿淳每天去神枪营训练军士，不知道侯爷有没有在现场观看？”
“就第一天看两个时辰。”顾兴祖很想说一直看的，但想到无法瞒过这张宁，只好实话实说。