“还有什么消息？可知道他们在说什么？”
韩小贱摇摇头“他说他们警惕心很高，那人的头上戴了斗笠，压得很低，若非是他跟他们打过几次交道，压根就不会留心。至于说什么，自然也就不知道了，应当是跟结阴亲一事有关。”
“结阴亲？”花千树诧异地挑眉。
“就是冥婚，冥婚夫人应当知道。就是一双男女生前若是未婚，死后两家可以结为亲家，那么，这一对男女在地府里也就有个伴儿了。我们乡下可一直都有这个习俗，将两人尸骨合葬做一处，也就成了，但是这活人结阴亲，小人也是第一次听说。”
“活人怎么结阴亲？”花千树也同样诧异。
生不同寝死同穴？
韩小贱咽了一口唾沫“听说啊，这周烈在宫外收养了一个义子，可惜还没到周岁呢就夭折了。周烈的外室觉得孩子可怜，到了下面也没有人照顾，就想着给孩子寻几门阴亲。”
“这么小的孩子早夭，那是福薄，竟然还给寻阴亲，而且还是几门？”
“可不是呢。”韩小贱也表示相当愤慨“关键是周千岁发话了，不要尸骨，就只寻活的，反正财大气粗，来者不拒。还要黄花大闺女，挑挑拣拣，颇为严格。只要结成了阴亲，除了给彩礼，日后这姑娘就算是他周家的人了，可以管吃管住，一辈子衣食无忧。”
“呸！那不就是守活寡么？”
“岂止？”韩小贱点头附和“周家放出来的风声是说，在自家儿子坟墓跟前建一座宅子，这些大姑娘给自家儿子守墓，就安分守己地待在宅子里，吃香喝辣。百年之后，葬在一处就行。其实，这结阴亲那也讲究个岁数般配，你说，周烈能让这些姑娘们安安生生地活到老么？”
“这不是将自家闺女往火坑里推么？”花千树愤愤地道。
“就这个，多少人家还趋之若鹜呢，在活命面前，什么骨气，尊严，那都算得什么？如今北市里最是热闹，前来结阴亲的那是接踵摩肩，还要紧着跟管事说好话，求着人家相中。一方面有彩礼拿，另一方面，自家女儿日后一辈子衣食无忧。闹得好了，还能攀上周家这棵大树，何乐不为？”
韩小贱又唉声叹气“多少好汉子望穿秋水寻不到媳妇儿，人家这娃倒是享受，提前占下了这么多媳妇儿。”
花千树心里就像是塞了一团乱麻一般，纷纷杂杂，堵得难受。
上京百姓的生活已经被逼到这样的地步了吗？
她这里愣怔，韩小贱小心翼翼地问“夫人，您还要不要到北市去看看？”
花千树突然就觉得挺累，摇摇头“有什么可以看的？我什么都做不得，去了平白无故地堵心罢了。”
自己总不能义正言辞地去说教那些迫于生计无奈卖女儿的父亲们。