大历朝景元十六年春
江南的四月，春光正好。苏城南郊外的珠儿岭下的临安村口药香浓郁。卿家十四岁的九姑娘云裳坐在栅栏门侧面的小厨房里，摇着手里的芭蕉扇闻了闻药香，探头瞧了瞧砂锅里的水量，伸手托起下巴，暗暗叹息：折磨人的活计什么时候是个头啊？若是能撒欢去趟苏城吃一吃福裕楼的点心那可是最好的。
偏偏今日村东头的胡太婆来瞧病，娘亲给她开了生附子。一早她便去山坳里寻了大半个时辰抛了附子。灰头土脸回来，将那附子煮了个把时辰才开始纳别的药。眼看着药至一升，九姑娘将桂枝倒进去煮。这样的煮法耗时耗力，九姑娘既从娘亲那揽了煎药的活儿便只得在小厨房里一守一天。
正发愁这药煎好了几时送到胡家，就听院里有人推开虚掩的篱笆门。
“晌午以后不看病。取药到小厨房来。”九姑娘扯着嗓子吼了一声，依旧坐在小火炉边上，捡起地下的干柴添了些，拿起芭蕉扇对着小火炉扇了几下。
这边才把火炉扇旺，就听见有脚步声走进来的声音。九姑娘探头去看，就见一少年人站在厨房门口，“大姐，我们主仆途径此地，我家主子口渴，可否讨口水喝？”
九姑娘见惯了讨水喝的人，执着手中芭蕉扇指了指树荫下小桌上的茶壶道，“在那，有水有杯子，自己倒茶喝吧！”
那少年局促地站在原地不动，九姑娘见他这样痴傻，起身去给他倒水。端起水一扭头的空，那少年已不在那一处站着了，只听篱笆门外一声马鸣，九姑娘寻声望去，便是一声惨叫，“啊！”
九姑娘一愣，已顾不上许多飞奔出去。
恰逢此时，那受了伤的马此时轰然倒地，溅起一地的浮土。方才九姑娘只听到惨叫以为是那小少年受到了惊吓，这一过来，就见地上一个人面朝下躺在那里，满身的血，袍子上更是浸的污了一大片，一股股血腥味就顺着荡漾的风扑面而来。
方才找她讨水的小少年早已吓得魂飞魄散，木鸡一般呆在那里。
“还愣着，过来帮忙啊！”九姑娘近乎吼叫地对那小少年喝了一声，已搭手摸过伤者的脉，幸无性命之忧。
小少年被这么一吼回过神来，扔开手里抓着的草药搭手接过九姑娘手上拉着的胳膊将地上的人驮起，送进屋里。
“你且在这里看着。”待将那病者安置在床榻之上，九姑娘掏出随身的还魂丹撬开那人牙根紧咬的嘴送进一颗，这才抬手擦了擦额头上的汗，“我去烧些热水，你且看着你主子。有什么情况叫我。”
说罢，九姑娘便出去把胡太婆的药倒出来，锅里热满水，便又跑进屋去。
这会儿就见那小少年在屋里转来转去，热锅上的蚂蚁一般。转而再看榻上的人已经转醒，却因为疼痛有些神志不清，血肉模糊的脸皱成一团。