听了柳权的谏言后，凌励迅速颁旨，要求各地官员入户通知农户暂停浸种催芽，由朝廷统一组织搭建暖棚，根据气温回升情况有序部署春种事宜。为检查春耕要求是否落实，他还派出了巡按御史，到各地去督导落实情况。
负责永定附近一带的巡按御史栾平是最先回宫禀报的。听闻朝廷关于春耕的各项要求皆已落实，凌励正觉欣慰，却听栾平道：“臣在巡察期间，在各乡里听到了许多传言，说是因为永靖新政倒行逆施、枉顾天伦，所以上苍才会降下这春寒灾异来示警。”
“说朕倒行逆施、枉顾天伦？”凌励不免听笑了。
见凌励脸上的笑冷得像要结冰的样子，栾平忙又道：“陛下御极以来，励精图治，夙夜在公，我们做臣子的都是看在眼里的，也就是些乡野村夫的胡言乱语罢了，陛下也不必当真。”
“乡野村夫都知道议论国政了，倒也是长了见识了。”凌励丢下手里的巡察详表，端起桌上茶盏道：“看来，朕还得准备一份罪己诏在祭天大典上念念。”
“陛下，此事还得与群臣商议后再定，若贸然发表罪己诏，只怕新政推行愈加艰难。”栾平劝道。
凌励未置可否，转而道：“你下去再细细查访一下，弄清楚这些传言究竟从何处发起的。朕觉得，此事背后大有文章。”
“臣遵旨。”
春耕之事在有序推进，祭天大典也在紧锣密鼓的安排着。
随着各地巡按御史回京述职，凌励心底越发感觉不对，似有一股对抗新政的势力，在他看不见的地方悄悄蔓延着。这种把控不住的感觉，令他心生不安。他连夜召见沈著入宫，就巡按御史们反馈回来的情况进行分析。
“看来，那帮反对吏治改革的人，这次是改变了方式，选择从最底层动作了。”看罢御史们的巡察详表，沈著也不由得皱起了眉头。
“我让栾平去查过了，京都近郊的一些村民是听一位道士讲道时提及新政不仁不义，之后便在村民中口口相传。”
“南越人多是信奉佛教的，何时道士也这么吃香了？”
“据说那位道士叫于天，从鹿山南边儿过来的，我已让鸿胪寺在查其道籍。”
“于天？昭回于天？”沈著脑子里猛地跳出一句话来，当即变了脸色。
“什么‘昭回于天’？”凌励一脸不解。
“这是《诗经.云汉》中的句子：倬彼云汉，昭回于天。王曰：於乎！何辜今之人？天降丧乱，饥馑荐臻。靡神不举，靡爱斯牲。圭壁既卒，宁莫我听？”沈著想起了这首关于灾异的诗，不由得念了出来，“陛下，这个叫于天的道士，会不会与凌昭有关？”
“凌昭？”凌励皱起了眉头，随即又摇头道：“他早被赐死在大理寺狱中，天香楼也已经清洗过了。”