可惜颜良运气太差，死的太早，导致名气不够大。包括他的难兄难弟文丑，这两人都是排名前几的三国名将。
《三国演义》为了表现他们的勇武，在他们没有“进场”就让读者先闻其威名了，并在小说中屡次提到过“颜良、文丑”之威名。
现实关东各路诸侯共战董卓之时，董卓手下有大将华雄来战十八路诸侯，斩多员名将于阵前。此刻盟主袁绍曾这样叹道：
“惋惜，吾大将颜良、文丑未至。得一人在此，何惧华雄！”
这就是说颜良足以匹敌华雄，“未见其人，先闻其名！”啊！
至颜良、文丑进场，就遇韩馥手下耿武、关纯，颜良立斩耿武、文丑砍死关纯，使得袁绍入翼州。
袁绍磐河战公孙瓒之时，文丑更是尽显神威，磐河桥上打得公孙瓒难堪之极。瓒军中健将四员一齐出战，竟被文丑一枪刺死一人，直到赵云进场，与文丑大战五六十合，输赢未分，瓒部下救军到，文丑这才拨回马去了。
袁绍遣颜良作先锋，进攻白马战曹操时，颜良统兵交兵仍是有一手的，其排好严整的情势足以令长于排兵布阵的曹操汗颜。
上文已述，原吕布手下的宋宪、魏续竟不怕威振全国的颜良，敢来出战、骂战，结果被颜良三合斩宋宪，一合杀魏续。接下来是未来的五子良将之一的徐晃与颜良的单挑，战了二十合，败归本阵。
这里是《三国演义》作者为了表现出两者的实力悬殊，徐晃不是颜良的对手，且战久了有战死或是受伤的风险，所以刻画出徐晃只打了二十回合不顾丢脸面，便回到曹营阵中。
而这使得操军诸将栗然，就连曹操都大惊曰：“真勇将也！”
有人说，你把颜良说的这么厉害，结果还不是被关公一刀斩了？
只能这样说，颜良和文丑都是关羽的配角，俗称垫脚石，无论你反派如何厉害，最终还是会被主角光环压制，一刀斩杀了，《三国演义》虽然不是现代网文，却是也深谙其道：
嘉靖元年本・卷之五《云长策马刺颜良》是这样描绘的：
关羽“奋然上马，倒提青龙刀，跑下土山，将盔取下放于鞍前，凤目圆睁，蚕眉直竖，来到阵前。河北军见了，如波开浪裂，分作两头，铺开一条大道，公飞驰前来。颜良正在麾盖下，见关公到来，恰欲问之，马已至近。云长手起，一刀斩颜良于马下……云长忽地下马，割了颜良头……飞身上马，提刀出阵，似入无人之境。”
再看毛本：“关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。忽地下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。”