水镜先生：“公闻荆襄诸郡小儿谣言乎？其谣曰：八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。此谣始于建安初：建安八年，刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓始欲衰也；无孑遗者，不久则景升将逝，文武零落无孑遗矣；天命有归，龙向天飞，盖应在将军也。”
刘备听说后吃惊地感谢说：“备安敢当此！”
水镜先生说：“今天下之奇才，尽在于此，公当往求之。”
刘备急切地问道：“奇才安在？果系何人？”
水镜先生说：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”
刘备问道：“伏龙、凤雏何人也？”
水镜先生抚掌大笑说：“好！好！”
刘备再问时，水镜先生说：“天色已晚，将军可于此暂宿一宵，明日当言之。”
刘备睡到半夜，听到有人深夜来拜访司马德操先生，刘备还以为是卧龙或凤雏，其实是水镜先生的朋友徐庶，也是随后加入刘备集团，让刘备真切地感觉到谋士重要性的人。
赵云找到刘备后，他们一起辞别司马德操，回到新野。徐庶早已经在新野城的门口等着了。徐庶首先用唱歌的方式引起刘备的注意。
徐庶唱道：“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
刘备以为是司马德操所说的卧龙或凤雏，于是下马相见才得知并不是他们两个，而是单福，即徐庶。徐庶也反过来试测了刘备，告诉刘备所乘的的卢马必定要妨害主人，希望刘备将所乘的卢马送给跟自己有仇的人，结果遭到了刘备的唾弃。
厉声说道：“公初至此，不教吾以正道，便教作利己妨人之事，备不敢闻教。”其实就是对徐庶下了逐客令。
徐庶解释了自己是在试探刘备是否像传闻中真的那么仁德的用意后，刘备终于接受了徐庶，并且立即拜徐庶为军师，调练本部人马。
在徐庶的指挥下，轻松地打败了曹操的先锋吕旷、吕翔部队，以及曹仁和李典的大军部队。这不仅引起了曹操的重大关注，而且让刘备进一步认识到了谋士重要性。
接着就是曹操手下的程昱用计谋迫使徐庶离开刘备，同时也演义了更加精彩的走马荐诸葛和三顾茅庐。
众所周知，刘备三顾茅庐才得以见到诸葛亮，有人说这是诸葛亮对刘备的考察，看刘备是不是真的仁义之主和爱才之主。
经过考察刘备的诚心终于打动了诸葛亮，当诸葛亮向刘备汇报了着名的隆中对策之后，刘备避席拱手感谢说：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。”
当刘备知道诸葛亮还不想出山辅佐自己的时候，以至于哭泣着说：“先生不出，如苍生何！”