徐州司刑署的大门外人山人海，如潮水一般，摩肩接踵，挥汗如雨。www.xstxt.org从天刚刚放亮的时候，许多的人就已经聚集了司刑署的大门口，翘首以待，随着时间的推移，人群越聚越聚多，几乎站满了整条的街道。虽然司刑署审案是允许民众公开旁听的，但这么多的人如果都挤进司刑的话，非把衙门挤破了不可。所以今天能再入大堂内旁听的名额有限，大多数的人只能止步于大门之外。但只也无法阻挡热情高涨的民众，人们尽力地向前挤去，想尽量的占一个好位置。
针对司刑署门前出现的混乱状况，东海都尉太史慈不得不派出军队维持秩序，疏导人群，防止出现拥挤和踩踏事件。
一个风尘仆仆的布衣士子出现在了郯城的街头，很是好奇地看着眼前熙熙攘攘的人群，向一老者揖礼问道：“敢问老丈，今日可是城中的赶集之日？”
老者打瞧了他一眼，听他是外地口音，呵呵笑道：“听公子的口音，不是本地之人，不知今日徐州城里有大事，那也就不奇怪了。”
“敢问老丈，有何大事发生，竟引得观者如潮。”
“公子有所不知，今日司刑署开堂审理州牧夫人杀人一案，早已是轰动徐州，尽人皆知，这围观的人自然就多了。”
那士子奇道：“礼不下庶民，刑不上大夫，既然贵为州牧夫人，为何要付诸公堂？”
老者呵呵一笑道：“公子说的是以前的规矩吧。那自然是的，若是以前，那些高官贵人，别说是杀一个人，就是杀十个百个，那也轮着不着坐牢。自打刘州牧当政以来，公布了新法，说什么就算是王子犯法也一样要砍头，这个法好，咱老百姓也能挺起腰杆了。只要是堂堂正正的做人。就不怕那些有权有势的人仗势欺人了。只是苦了蔡夫人，你说她这么好的一个人，贤良有德爱民如子，为啥就如此想不开。要去杀人。哎……”
那士人望着拥挤不堪的司刑署。不禁是一阵出神。
“公子此来徐州，是要投亲还是访友？”老者看那士子一身风尘，问道。
那士子回过神来。道：“听闻刘州牧在徐州开科取士，广纳天下贤才，某不才，也读过几年书，想前来应试，求取个功名。”
老者道：“那公子可是来的不巧，这科举考试每三年才有一次大比，去年刚刚考完，下次大比得两年之后。”
那士子微感诧异，眼神中略带一丝失望之色。
老者看那士子布衣残旧，定是出自寒门贫家，便道：“公子勿忧，以老夫看公子也定是饱读诗书，虽然科举每三年一次大比，但每年都有士子在各郡县初试，考中者即为秀才，只有考中秀才的，方有资格参加大比。公子若有才学，今年先考个秀才，来年再参加大比。”
那士子面带难色，道：“在下盘资有限，若再等两年的话，恐怕……”