刘表病倒了。。。
前方战事不断地失利，徐州军队已经兵逼襄阳城下，再加上爱子刘琦的不幸遇难，桩桩噩耗传来，刘表原本老朽虚弱的身体再也承受不住，颓然地病倒了。刘表未病之前，大小州务也是由蔡瑁来打理的，不过多数时候蔡瑁还得禀报刘表一声，刘表同意了，蔡瑁方可遵令而行，倘若刘表不同意，蔡瑁也不敢擅自越权处理。此番刘表缠绵于病榻之后，蔡瑁便是真正的大权独揽，独断专行，肆无忌惮。
对于徐州军大兵压境之事，荆州的官员大多表现出了畏惧之心，许多人提出建议迁治江陵，以避其锋。徐州军自二月入侵江夏以来，一路是所向披麾，江夏郡丢了，章陵郡丢了，新野丢了，江夏步军战败，骑军战败，最后连荆州人引以为傲的水军也战败了，黄祖战死了，刘磐战死了，文聘投降了，就连公子刘琦都不明不白地失踪在了汉水之中。一连串的败仗，让荆州人心惶惶，军无斗志，也难怪许多人会提出来迁治江陵的主张。
但迁治江陵就真的是万全之策吗？
蔡瑁压根儿就没有那样认为，虽然逃往江陵可以暂避徐州军的锋芒，但襄阳丢了，徐州大军须臾即可南下，江陵在长江北岸，徐州军长驱南下，荆州军凭借什么可以守得住江陵？所以蔡瑁根本就没有考虑迁治的事，但襄阳难守得住吗？虽然在襄阳荆州军还拥有水陆军队十多万人，但在强悍的徐州军面前。这一点战力蔡瑁心知肚明，想要打赢这一仗，除非发生奇迹，否则根本就不可能。
既然守不住，可又不想跑，谁也搞不明白蔡瑁的葫芦里卖得是什么药。但蔡瑁的心里却是如同明镜一般。
蔡瑁是有野心的，他并不甘心只做刘表手下的听差，看似威风八面，但却处处受刘表的掣肘，许多事没有刘表的点头。他根本就办不了。蔡家是荆州最有实力的望族之一。刘表初入荆州，就是得了蔡家和蒯家的支持，一举荡平了江南宗贼，这才坐稳了荆州牧的位置。蔡瑁虽然执掌荆州兵权。但例来对刘表的颐气指使很是愤忿。常思如果没有蔡家的帮助。你刘表不过是一只丧家之犬而已，如何轮得着你来荆州吆三喝四。所以蔡瑁表面上对刘表很恭敬，暗地里则常怀谋叛自立之心。
不过虽然蔡瑁的姐姐做了刘表的继室。蔡瑁也如愿以偿地当上了荆州的兵马都督，但在荆州，他毕竟还不是一手遮天的人物，且不说刘表的态度如何，光是黄祖、文聘、刘磐这些人就与他蔡瑁不对付，黄祖父子一个是江夏太守，一个是章陵太守，文聘是镇守荆北的大将，刘磐更是刘表的侄子，统领骑兵，骁勇善战，对刘表是忠心耿耿，蔡瑁虽然有些小心思，却也不敢显露出来，只能是等待机会。
徐州军的西侵无疑给蔡瑁带来一个异想不到机会，黄祖战死，黄射战死，最让蔡瑁忌惮的刘磐也在安陆全军覆灭壮烈殉职了。刘磐的死虽然与他轻兵冒进恣意轻狂有关，但蔡瑁的按兵不动，进军迟缓，未能在刘磐安陆被围之际给予水陆两路的支援，无疑是造成刘磐战死的另外一个重要原因。蔡瑁的隔岸观火，最终的结果是让徐州军轻易地击败了刘磐的援军，攻克了夏口城，一下子解决掉了两个潜在的对手，在荆州全州举哀之时，蔡瑁估计正钻在被窝里偷着乐呢。