吴奇问：“你可记得夜郎女的容貌特征？”
“毫无印象。”
小张说：“只记得张老。”
竹妖记忆起点是四十年前，它还是一枚竹笋，懵懵懂懂被张水生拿在手上。至于夜郎女与更早时日，他记忆里一片空白。
重阳绕着竹妖飞来飞去，声音尖锐：“草木化妖不是记性最好么？一千三百二十五前的种种，我现在都记得一清二楚，你小子这是先天脑子不足啊。”
吴奇疑惑的是另一点：“草木化妖，少则百年，多者数百年，小张只用四十年就化为竹妖，这是为何？”
“尊者，他可能天赋异禀。”重阳猜测：“或是得到天材地宝滋养，缩短了孕育灵识的岁月，这种情况也是有的。”
面对竹妖小弟，茱萸精拿出了大哥派头：“小张，你会什么！还不给尊者展示一下？”
“我会变竹。”
说罢，小张就变成一株长在石板里的翠绿竹子。
“谁要看这个？来点其他的法术。”重阳教训道。
小张想了想：“我还会变人。”
他又变回此前吊梢眼少年，手持竹杖，单手背后。
不断摸索后，吴奇不得不接受一个事实：小张的确是一名平凡的竹妖。
他只能变竹变人，没有其他特长和天赋。
重阳只得换一个话题：“你从小到大肯定有灵液灵石助长。”
小张回忆道：“张老每四天给我浇水一次，以猪羊粪便为肥料，长叶后他会对叶定期喷水，保持湿润，雨天会清理积水，寒冷时他会在我旁升起炉子，保持温暖……”
多年来，张瘸老对人面竹爱护细致，但和灵液灵石无关。
在小张还没露头前，张瘸老甚至不知这是一株灵竹。
场面一时僵住。
既无与生俱来天赋，又无灵物助长，可小张偏偏四十年就能化竹为妖。
那么问题只可能在源头的夜郎女身上。
吴奇折返道观，在浮云楼二层藏书室翻找。
他转生浮云观后，第一件事就是到这藏书室闷头看书，了解这婆娑世界的历史风俗、风土人情，以便适应新生。
早在还是御剑阁时，掌教吴道继就每年拨一笔银子专项购书，既买各书坊新书，也买佛道大宗门那些残缺、破损、散佚本。他提倡修行不忘阅读，要触类旁通。
如今浮云观虽穷，藏书数却远超普通三流宗门。
吴奇从《蛮夷国部志典》中找到了夜郎国。
世俗所知夜郎国，更多是来自“夜郎自大”一词，讲夜郎国主自认夜郎是天下第一大国，在大汉使臣面前闹出笑话。