七月末，大明京师的天气已经逐渐的转凉。晨曦从天际边徐徐的升起来，照耀在京师充满着古老岁月气息的巍峨城墙上。
首辅韩爌完成和崇祯的“约定”。五十万两白银由京中大小钱庄、票号、当铺凑出来，用数十辆马车送到皇城的内库中。于今日离开京师，致仕返乡。
韩爌历经四帝，万历二十年进士，东林党元老。他今日致仕，朝堂上大部分的文臣都来送行。
南城的右安门前，放眼看去，尽是绯袍大员。
东林党此时的牌面啊！
在原来的历史中，崇祯皇帝利用袁崇焕兴大案，将东林党清扫一空，至此之后，周延儒，温体仁分别为首辅，东林党在朝堂的势力被全面的压制。
韩爌侄儿韩垠带着韩府的数名老仆等在官道上，等候着自己的叔父“谢幕”。
在天子清理“鸣凤”陶崇道，显露出阴沉的心思时，他就有些担心、害怕。果然，不到三个月，他叔父就罢首辅。而且还被罚50万两白银。
老家那边据说还有人不想给钱，纵然叔父和他父亲联手都压不下去。但在锦衣卫校尉上门缉捕“杀人者”，高悬头颅后，满族噤若寒蝉，乖乖交钱。
惜别匆匆无柳条，瘦马单车出玉桥。
城门前，韩爌的目光一一扫过视线所及的大臣们，心中一声长叹，作揖行礼道：“老夫谢诸位前来相送。”
送行的大臣中计有阁臣：李标、钱龙锡、孙承宗、李邦华。
六部尚书：吏部天官王永光，户部尚书毕自严，礼部尚书何如宠，兵部尚书王洽，工部尚书张凤翔，刑部尚书乔允升。左都御史曹于汴。
众人一一回礼。钱龙锡从家仆手中拿过美酒，给韩爌斟一杯，道：“虞臣兄先后作相，老成慎重。引正人，抑邪党，天下称贤。如今圆满归去，我等岂能不来相送？请！”
“请！”韩爌一口饮尽。
心中五味杂陈。天子明旨是：诏赐白金彩币，驰驿遣行人护归，悉如彝典。这算得上圆满致仕！
但是，他的银子运到内库里去，满城文武谁能不知呢？焉知日后这些人的日记里会怎么写？他韩爌一生功业、清名付之东流！
今年正月，御史任赞化弹劾温体仁。帝曰：“进言者不忧国而植党，自名东林，于朝事何补？”
他并未当面反驳。回去后上奏：人臣不可以党事君，人君亦不可以党疑臣。但当论其才品臧否，职业修废，而黜陟之。若戈矛妄起于朝堂，畛域横分于宫府，非国之福也。
这些话，天子听进去了吗？恐怕是一个字都没有！阉党之后，立即打压东林党。他这里是序章！
酒过三巡，翰林院侍讲学士黄道周等人做诗送行，左中允文震孟亲笔书写，赠送。