时间往前倒退一个月。
渠国，大帅府。
却说这日，大帅周野正在与道士问道，忽然一卫兵前来报：“大帅，门外有一穆国人士，自称是相国，欲拜访大帅。”说完呈上一金牌。
周野莫名不已，接过金牌一看，果真是相国的身份牌，他奇道：“穆国老相国死后，相位就一直悬空，何来的相国见我？”
道士看出周野欲见人的心思，很是识趣：“既有贵人拜访，那贫道就先退下了。”
周野遂命人将那相国请进了厅内。
来人看上去只有二十出头，虽是自称相国，但一身布衣，看着实在朴素，尤其是一张脸十分俊美，不像是相国，倒像是个儒雅书生。
“穆相国许应，特奉君主之命，前来拜访周大帅。”行了一礼。
“许应？”周野斜看一眼，毫不掩饰自己的不屑，“据我所知，穆国的相国之位已空悬多年，还不曾听闻有‘许应’这么个名字。”
这话，听来难免刺耳，若是旁的人，高贵的身份却被如此贬损，实难不气。
周野也是故意这么一说，不说穆国他根本不放在眼里，何况眼前这人看着羸弱不已，他更是瞧不上眼，何必给脸子。再说，前几个月穆国才在他手下吃了败仗呢。
不过，本以为会看到许应勃然变色，不想其只是微微一笑，和气解释，“承蒙君主信任，许应半个月前刚被封为相国，这消息还未传出，大帅您不知道也是正常。”
周野听完，又是哈哈大笑一声，原来还是个毛头小子，便狂傲道：“穆国难道就没有人了？一人之下万人之上的相国，竟是尔等小子？”
许应神态语气不变，“许应刚至渠国，也听过类似的话：皆说渠国没人了...”
周野面上顿时化作一片怒气，“我渠国乃泱泱大国，遍地人才济济，呵，相国年纪轻轻难道就眼瞎？”
许应则道：“此话乃是我入渠国才听闻，渠国百姓皆如是传，‘周野算何大帅，屡屡吃了败仗，国公却不治其罪，想来是渠国没人了。’大帅，难道没曾听闻过此话？”
“你...”周野怒得差点掀桌子。
许应却神色冷静，“大帅今年出兵三回，却是吃了两回败仗，且这两回皆是败于大夏，前有在夏福县吃亏，后有在夏成阳郡大败。
正所谓，赢十战不抵败一战，何况您还是败给了夏天子。
今年这两回败战，可是将大帅往年积累的所有名誉都毁于一旦了。即便您前阵子在穆国赢了面子，可穆国，呵呵...赢了穆国，又有什么好得意的呢。
大帅，您难道还没有意识到，您现在的处境，有多危险吗？”
周野先是被许应的一番话气得火冒三丈，可听到最后一句话后，他却沉默了。