徐州的良田很多，除了海边的盐碱地以外，广阔的大平原上阡陌交通，田亩相连，养活了将近两百八十万的人口。
两次大规模的黄巾起义，相对其他州郡来说，徐州受到的影响比较小，后面的军阀争斗，这里也不是主战场，兖州、豫州有大批的士族、百姓逃入境内，人口不降反增。
可惜，王朝末世，秩序崩坏，最终也没逃过战争的荼毒。
原本被赶进青州的徐州黄巾军，他们又逃回来了。
趁着袁绍的大军无暇剿匪，迅速的发展壮大，滚雪球一般的拉起了二十多万人，除琅琊之外的其他四郡都被波及，以东海、下邳损失最大，多座县城被攻陷。
这是高干返回徐州之时，面对的状况。
一路急赶，疲惫不堪的三万大军，在彭城县修整，这是彭城国的王都，也是袁绍的郡治所在。
自从刘虞被封为郯侯，原本的郡治郯县，他越待越别扭，后来攻打袁术，豫州的沛国以及汝南的东部地区被占据，他索性就把治所迁到了徐州最西面的彭城。
留守徐州的是治中陈硅，见援军到来，终于放下了心，北面敌军犯境，腹心闹黄巾，这些日子，他是焦头烂额，援军到来，总算是解了燃眉之急。
一股脑的将各地军情告诉了高干。
高干是袁绍的外甥，二十来岁，年轻气盛，一点都不把黄巾放在眼里。
“陈治中安心，待我休息一日，率军平了黄巾，再北上灭了那刘襄，徐州自安。”
随父亲一起出迎的陈登撇嘴不屑，胡吹大气，先平了黄巾再说吧。
高干所部修整一日，兵分四路，扫灭了彭城国境内的小股黄巾，这让他越发自得，而他的副将颜良也是个性子冲动的。
两人一合计，干脆兵分两路，高干领兵去东南的下邳国，颜良领兵进入了正东的东海郡，想要快速扫灭黄巾，然后合兵北进，攻灭刘襄。
东海、下邳两地，黄巾军二十余万，经年悍匪不在少数，战力不是刚起义的民夫能比的，两路大军轻敌冒进，撞了个头破血流，败退回彭城的时候，伤亡都不小，趁乱逃散的更多。
三万大军损失惨重，士气崩沮。
高干烦躁异常，这是他第一次独挡一面，要是连黄巾贼寇都打不过，那就丢人了。
收拢败兵两万有余，再次进兵东海郡，可军队的士气还没养回来，兵卒厌战，难以获得战果。
连一郡黄巾都无法剿灭，他越发急躁，不顾陈硅百般劝说，铁了心的要调琅琊兵马助战。
“陈治中不必再劝，两路大军夹攻东海黄巾，必然速胜，灭贼之后即刻回援，六万多兵马在此，那刘贼能奈我何？”