对特级大师蔡福如的采访，引自搜狐咨询
广东，全国闻名的象棋圣地，不仅在专业棋手方面高手辈出，庞大的群众基础更是令不少地方艳羡。
作为一名出生在战乱年代、成长在解放年代、生活在和平年代的广东棋手，前广东省象棋队总教练蔡福如可以说是亲眼见证了广东象棋的发展史，并也曾亲身参与其中、成为时代发展巨流中的弄潮儿。
他亲眼看过首届穗港象棋赛时万人空巷的热闹场景，也曾数次与全国冠军遗憾地擦肩，而当他执起省队的教鞭时，又率领广东队进入了“岭南双雄”的鼎盛时代。
从幼时痴迷，到如今退隐，蔡福如与象棋的缘分已经持续了六十余年，然而经历了广东象棋两大辉煌时期的他，如今却很是为象棋人的生存现状担心：“象棋的经济地位不断下降，只有有冠军头衔的棋手收入还算稳定，大多数棋手能有普通白领的待遇就不错了，这样下去，棋手的生存会越来越艰难。”
入门文化公园偷师学艺
与围棋不同，象棋不少高手最早都没有拜师学艺，蔡福如便是自学成才的典型。在广州遭受日本侵略的年代，蔡福如出生在番禺一个普通家庭，父母经营一家小杂货铺，家中有兄弟姐妹五人，经济并不宽裕。
在那个物资缺乏的战乱年代，孩子们课余时间并无娱乐，由于父亲对象棋感兴趣，蔡福如和比他大两岁的哥哥就自然而然地学会了下棋，这一爱好也一直延续到了解放后。
“解放之后，政府在街道设置了文化站供市民休闲娱乐，里面可以下象棋。最初我只是在旁边看大人们下，大概到9岁左右，我也开始参与进来，没想到水平还可以，跟大人平手也有得下，于是就愈加痴迷了。”等到年纪稍长，蔡福如的活动基地便从文化站转移到了文化公园，那里后来成为了广州市的象棋圣地。
“当时还没有文化公园，那个地方叫华南土特产物资交流大会。1951年，大会摆了一个象棋擂台，请了一个名叫潘炮的棋手来表演‘闭目应众’。由于解放初期大众没什么娱乐，这个节目当时吸引了过千人来围观。我当时也很跃跃欲试，可是又拿不出那两毛钱的报名费——要知道，两毛钱在当时都能吃两碗大的云吞面了。”
幸好，蔡福如对象棋的热爱最终打动了旁人，有热心的街坊慷慨解囊，资助了他两毛钱的报名费，让他得以到擂台上一试身手。没想到初生牛犊不怕虎，第一次打擂台的蔡福如居然把擂主潘炮给赢了。“记得当时奖品有两包南雄卷烟，两包佛山盲公饼，还有一些小礼物。我把烟送人了，其他留着自己吃。”
跟奖品相比，更重要的是这次打擂台增长了蔡福如的信心，也让他的“象棋瘾”进一步增大。自那以后，他往文化公园跑得更勤了，不仅开始参与擂台赛，有时也会变身“义工”，义务帮忙挂棋，在这过程中也暗暗“偷师”。