皇子们和暗卫一起抚养，是从常皇后那时就开始的传统，皇子学收拢人心的御下之术，暗卫们该学什么学什么。这种安排，战时还好说，只在孤儿院中，外人不知内里。但太平盛世，要怎么解释把皇子们扔到升龙观抚养的原因呢？何况皇室自元治帝之后，隔了很久才又有了嫡脉的皇弟和皇子，自然要找一个能说服人的理由。
元治帝那时刚刚失了皇二子，便以祈福和修身养性为名，一批将太子、端王和皇三子都送了进去，太子是嫡长子，又是国之储君，身体也不是太强壮，不好习武，还常要被接出来学习些儒家经典同治国之术，同升龙观的接触少了些，迟四和皇三子却是飞出了鸟笼一般，仗着两个都是五岁多的熊孩子，整个就在升龙观玩野了，倒也不是不学无术，迟四的武功就是在升龙观学的。只不过升龙观早已不是当年的孤儿院了，完全变成了暗卫组织，那种非正常的环境，除了礼义廉耻和正常行为，什么都学，迟四两个人进去了又是主子，别人都哄着供着，一切都随他们两个的意，这为两个人以后浪荡的性格打下了夯实的基础。
元治帝眼看着好好的弟弟和三儿子送进去没几年，全都长歪了，才惊觉皇子同暗卫一起培养的风险还是很大的，于是无论太子还是之后那之后长成的小皇子们，都不再往升龙观送了。
可是已经被养歪了的两个人，该怎么办呢？元治帝当初以修身养性为由将人送进去，接回来是两个纨绔代表，他就算身为帝王也会很没脸啊，便要求两个人自选一项才艺苦练，至于也得在正经技能中有一技之长见人，能在贵人圈里有点名号，至少对得起“修身养性”这四个字。
至于端王擅长爬墙暗伏之术，可以从事偷盗，皇三子擅长调毒坑人之类的特长，能够以毒术谋生这种事，连提都不要再在他面前提起。
于是迟四选了画画，也算是他天份中有这种爱好，而皇三子选了书法，则完全是为了应付元治帝。
“小三子可贼了。”迟四说道：“学艺也要下苦功的，他不想下这功夫，就选了书法，反正他那笔字，本来就是跟着画符的师傅学的，谁也看不懂，也该练练了”。
要练字，就需要字贴，用谁的不是用，皇三子拿了太子的字来当贴。元治帝听说时，还觉得皇三子母妃早亡，多得卫皇后抚养，这是同太子兄弟情深，视长兄为偶像。看儿子们这么兄友弟恭，元治帝很安慰。
结果皇三子练了一段时间，扔给元治帝一幅作品，问这能不能过关，元治帝一看，真和太子的字一模一样，实在算不上好字，可是总不能说丑吧，太子学业繁重，天天上课背些经史子集和历史典故能忙的睡不好觉，把字练到这程度，元治帝觉得还不错。如果说皇三子的字不好，就是间接指责太子不用功，不说太子的辛苦他这当爹的都看在眼里，作为储君，元治帝也得维护他的面子，帝王若对储君有所不满，哪怕只是字不好看这种小事，也会让手下人多心，引发事端，何况……元治帝的字还不如太子呢。