长帆匆匆而出，在后院到处找不见朱大娘，方想起来昨日自己给朱大娘交代了采买的任务，只得先去回禀李卓然。不料李卓然料定朱大娘是想畏罪潜逃，带着长帆匆匆出门去找。两个人一前一后，刚刚绕过影壁墙，便看见大门开了一扇，看门的小厮，正一只脚在门内，一只脚在门外，和外面的人说着什么。
“怎么了？”李卓然走上门口的台阶问道。
“门外这位公子，问这里是不是赵府。”小厮回头看到李卓然，忙解释道。
李卓然向外看去，一位身高八尺的俊秀男子，正牵着一匹马，微笑着看着他。“阁下是？”李卓然见来人似乎并无恶意，试探着问道。“在下姓邵，字瘦铁，是为赵大人的事而来。”邵瘦铁拱拱手说道，他一只手里拿着一柄合起的湘妃竹扇子，扇尾挂着一块鸽子蛋大小的和田玉，十分温润。
李卓然在江湖中，一向消息灵通，自是听过邵瘦铁的名号，闻言忙道：“竟是邵先生大驾光临，失敬失敬，快快请进。”说着便将邵瘦铁请入门中。长帆轻声道：“李公子，我去备茶？”李卓然应道：“别搞这些繁文缛节了，你快去把朱大娘找来。”长帆应了一声，便出门去找。
邵瘦铁打开扇子，轻轻扇着，跟在李卓然后面，向堂屋走去。李卓然心中奇怪，这样阴冷的天，竟有人会扇着扇子走路，不由多打量了那扇子几眼：只见上面用行书写着“长歌奇气”四个大字，字迹飘逸灵秀。李卓然心中暗暗想到：百闻不如一见，这位邵先生面相和善，容貌气度不凡，似是个妙人，又在这个关头来到江宁，大可助自己一臂之力。
正想着，已经到了清州的厅堂之中。李卓然请邵瘦铁入座，开口说道：“久闻先生大名，今日为我赵兄之事而来，不知有何指教？”他虽然不拘小节，可在江湖上待得久了，迎来送往的客套话，十分熟悉。
“不敢当，邵某素日听闻赵大人贤名，景仰不已，却不敢冒昧打扰。此次听闻赵大人遭人陷害，才赶忙前来赵府，看看能否略尽薄力，助赵大人早日脱困。”邵瘦铁答道，他的神情，总是在疏离中带着一丝若有似无的笑意，使他看上去十分温和而冷傲。
李卓然笑道：“邵先生气度谈吐像个文人，我先前听人提起过您，还以为您是个商人。”
“邵某确实是个商人，不过因着家门渊源，倒是读过几本书，明白些道理。”邵瘦铁说道。
李卓然深深地看了邵瘦铁一眼，说道：“邵先生，不瞒您说，若是今日外面随便来一个人，想要插手我赵兄的事情，我定是会闭门谢客的。可是您在江湖上一贯有英名，而且刚刚一见，不知怎么的，感觉像是相识多年的老朋友，心里十分信任，所以我愿意把这件案子和您说说。”
邵瘦铁收了扇子，说道：“这个案子的前因后果，邵某已经听朋友说过了，李公子只讲讲从你昨日来江宁之后，有什么发现就好。”李卓然吃了一惊，连声问道：“你是听谁说的？你知道我是谁？”邵瘦铁听到李卓然夸张的语气，脸上的笑意浓了一分，解释道：“我在朝堂上有些朋友，前日下朝之后，将圣上龙颜大怒的事情，告诉了我。至于认识您――过云阁的李掌柜，临安城何人不知？”