永州，夜色渐浓。
老掌柜并没有被明心的认真好学感动，到了打烊的时间无情的把她轰了出去――并且不允许借书。
夜晚的空气比白天清新一些，明心在老书斋泡了一天，只觉得身子都有些僵硬了，此时也不想太快回留仙居，索性一边沿着街道慢慢往回走着，一边在脑海中重新温习整理今天看的书，她记性好，看得快，此时再将白天草草记下的书本重新回顾一遍，神识调动记忆，杂乱的文字在识海中被归纳成一则则清晰的知识，同时竟还有许多新的收获，全新的知识充盈在脑际所带来的快感，丝毫不亚于灵气充盈全身所带来的快感，让明心感到十分愉悦。
直到一棵小草被折断。
那是一株普通的野草，顽强的生长在街边的石砖缝隙里，每天都有无数这样的小草被顽童折断，被牲畜啃食，被行人碾压，这些都不足以杀死它们，但会让它们感到疼。
疼痛的信号从身后的一个黑暗的街角传来。小草的生命力持续的削弱――什么东西在压着它，或许是一块砖头，或许是一双冰凉的鞋底。除此之外并没有更多的怀疑了，在城里这样的信号很多，每个都要小心戒备的话明心怕是要累死。
她继续向前慢慢行走，继续整理着知识，穿过又一条人迹稀少的街道，在她身后一个相似的街角，第二棵野草被压倒了。
什么人会喜欢在街角驻足呢？
明心依然维持着自己的行走节奏，她转向一条更加昏暗的小巷，小巷人迹罕至，年久失修的路面上生满野草，在距离她30米远的地方，第三棵野草被压倒又站起，随后是第四棵、第五棵……夜越来越静，此时也不需要小草们为自己示警了，跟踪者更靠近了一些，那并不是一个很出色的猎手，明心甚至能听到他微乱的心跳。
明心步伐不变，刀瓣从洁白的衣袖中滑到手心，暗红色的刀面在黑夜中不会反射一点光亮，像是毒蛇致命的尖牙。
……
何迟有些激动，他觉得这次很可能真的发现了一条大线索，他按照林捕头的安排调查了这个叫明心的女修，她看似十三四岁却有淬体五层修为，她走路时每一步的距离都好像用尺子量过般一样长，可见外家功夫不凡，容貌稚嫩与人相处交流却非常老成，这是一个奇人。
她独自一人住在高档的客栈里，第一次来永州却没有和任何熟人往来，来的第二天在福泰楼卖了大量的各类杂物――很可能是赃物，第三天在一家几乎没人去的老书斋了看了一天书，直到店里打烊了才出来，随后一路慢慢的走进这条昏暗的小巷，这是一件怪事。
奇人怪事，必然有不可告人的秘密，或许她今晚就是来与赤鬼堂接头呢？小巷曲折昏暗，何迟生怕跟丢好不容易发现的线索，在身上多拍了两张匿踪符，忍着不用神识探视，以免被对方察觉到，只是用眼睛死死地在盯住前方白色的身影，他没有意识到自己引以为豪的掩气术和匿踪符已被对方轻易看破，不由得靠的更近了一些。