虎豹营，盖乃太祖武皇帝麾下第一精兵，言明‘非精锐不得入’。
建于中平元年十一月末，并州吕布来犯许都，司徒公当曰初为许都太守，得许昌牢狱之中死囚近千，施以恩利，方之收复，数败吕布。
中平二年初，司徒公整编虎豹营，自太祖武皇帝治下兖州、豫州十余万兵马之中，删选得精锐三千，而后力经二月，方成。
自至，虎豹营其编制便为三千人。
中平二年八月中旬，太祖武皇帝讨伐并州吕布，得兖州全境之际，获悉冀州袁绍数败于幽州公孙瓒与黑山黄巾之后，与麾下重臣商议后，不及回军便直驱冀州已救之。
期间，司徒公与司马荀彧、刺史从事程昱、司徒长史李贤密谋，欲清许都之不稳局面。
待司徒公北上冀州之际，许都果乱，世家、百官皆有欲反者，更有甚者，南阳太守袁术引兵犯许都。
司马荀彧、刺史从事程昱与司徒长史李贤三人合谋，又得三千虎豹营为助，尽诛不臣，大破袁术。
至此，虎豹营始传其名于天下！
见《三国志魏书江哲传》。
“虎豹营？”袁术错愕得看着面前的不速之军，举着马鞭说道，“此为何军？我却不知？”
杨奉望着虎豹营，眼神闪过几丝畏惧，连忙说道，“当初吕布攻许昌，江哲得虎豹营之助，数败吕布，将军不可小看啊！”
“哼！”袁术重哼一声，冷笑说道，“吕奉先有勇无谋，才会为江哲所败，虎豹营？”他望着面前虎豹营的人数，心中估量了一下，淡淡说道，“我中军有万人，彼才区区千余，能奈我何？杀！”
“诺！”阵前袁术部将李丰引兵上前，朝虎豹营冲了过去。
虎豹营统领杨鼎抽出腰间朴刀，冷冷说道，“诸君，今曰乃我等初战，若是落了我等虎豹营威名，便自寻一地了结了吧！可曾听明白？”
“明白！”众虎豹营将士猛地抬起头，那眼神所展示出的疯狂竟是冲击中的李丰等人气势为之一滞。
杨鼎策马而上，口中大呼道，“虎豹营，所向披靡！”
“喝！”众虎豹营将士一拥而上。
“唔？”袁术的面色微变，眼神有些凝重。
杨鼎身为副统领，与其对阵的自然是袁术部将李丰，走马交锋数下，李丰便在杨鼎身上留下了两道刀痕，再看杨鼎时心中甚是不屑，举刀说道，“你不是我对手，还不快快下马受降，我饶你不死！”
谁知杨鼎望也不望自己伤势，也不理睬李丰话语，拍马便上，只攻不守，端地亡命。
李丰方才得意如今失却先机，他可不敢以死相搏，望着杨鼎不要命的攻势，李丰只好苦苦抵挡。