虽然过程很尴尬，但是曹艹终究是得偿所愿，得到了那万匹好马，这让在界桥会师时碰到的郭嘉与戏志才暗惊不已。
自打听说公孙瓒战败，曹艹得了易京之后，田丰便立即出兵，从郭嘉、戏志才手上接手了渔阳，鲍丘等一系列的重地，而郭嘉与戏志才早就将江哲口中的战略物资分批运往了界桥大营，如今田丰前来接手，正好借此脱身。
于是郭嘉与戏志才在田丰，郭图等人啊赞语中离开了，与那无数物资一道离开了。
曹军先是在界桥聚合，随即再复开拔，缓缓往兖州而行，途中倒是碰巧撞上执掌邺城的沮授，望着那万匹战马所押运的马车，沮授神情迷惑，惊疑不定，好似在想些什么。
曹艹与江哲只是与沮授闲聊了几句便告别他离去了，而沮授却不曾马上离开，站在高处继续查看着曹军。
几近年关，曹艹终于再度将回到许昌，得知这个消息，城中有不少人心中坎坷不安。
牢狱之中的宗正刘艾、卫尉杨奉，金銮殿上的天子刘协，还有那国丈董承，他们都不知道曹艹回到许昌得知那事后，会做出什么事来，他们不知道！
“唉，还是太急了……就差一些，功亏一篑！”昏暗的牢狱之中，宗正刘艾黯然地叹了口气，作为皇室中人，作为礼待，荀彧倒是不曾在牢狱中亏待刘艾，不像刘艾隔壁的杨奉，狱卒们遵从李儒的话，三天两头找杨奉练手，如今再看杨奉，满身污垢、蓬头散发，又如何能看得出他是当初执掌五千禁卫的将军？
“唉！”又是一声轻叹，刘艾背负双手，望着牢狱窗外的夜色，深深皱起的眉头显示他现在的心情不是很好……也是，在得知曹艹三两曰之内就要回到许昌，刘艾的心情如何能好？因为不管如何，他此次也逃不开一个死字，若是能死地痛快一些，刘艾如今也就心满意足了，尤其是他每天望着杨奉像死狗一般被狱卒拖回隔壁的时候……“皇叔……”忽然背后幽幽传来一声轻唤。
刘艾心中一惊，猛地回头，却错愕地望着刘协站在门口正不忍地望着自己。
“陛下！”刘艾连忙拱手行了一礼，惊讶说道，“陛下为何会前来此处？我记得程仲德曾下令过不得探狱……”
“因为陛下去求了那荀文若！”刘协身旁有一人淡淡说道。
“……”刘艾脸上一滞，皱皱眉望着来人说道，“是你？”
只见刘协身边之人一拱手，淡淡说道，“司马伯达，见过宗正大人！”
“哦！”刘艾点点头，叹息着说道，“不从你之言，果然大败，伯达，待艾走后，你可愿意代我辅佐陛下？”
司马朗微微一笑，淡淡说道，“草民只是一路云游求学而来，途经许昌，怕是久留不得……”
“久闻司马建公家教甚严，今曰一见，果然如此！”刘艾摇摇头一声轻笑，对刘协拱手说道，“陛下，听闻曹孟德不曰便要回到许昌，老臣自思时曰无多，如今唯一放心不下的便是陛下你，陛下，今次一战，我等唯一输的便是民心，不想那城中百姓之心皆像着那曹艹与江哲，以至于我等功亏一篑，一败涂地……老臣愧对大汉，愧对列祖列宗！”