“陛下何以如此待我？”当曹艹满含愤怒地说出这句话的时候，刘协确实惊了一下，愣神地望着曹艹说不出话来。
咳嗽一声，刘协尴尬一笑，轻声说道，“曹爱卿何出此言？莫非朕年幼不通晓世间道理，不经意惹恼了爱卿？”
“陛下何必出此戏言？”曹艹大手一挥，沉声说道，“此刻此间只有陛下与微臣二人，言不传六耳，若是陛下有对微臣不满之处，也尽可说来！”
“……曹爱卿勿要激动！”刘协摇摇头，起身走到曹艹身前，犹豫说道，“朕记得爱卿今曰方才回得许昌吧？为何如此激动？莫非是怪朕不曾出城门迎接不成？”
“陛下！”曹艹满脸怒火，指指刺史府邸方向说道，“陛下何必装糊涂？此事陛下与微臣心中均是明白地很，哼！莫非陛下当真欺艹愚笨不成？”
“……”刘协笑脸一收，脸上一片冷然，望了眼曹艹淡淡说道，“曹爱卿，你这可是以下犯上……大不敬之罪！”
“好一个大不敬之罪！”曹艹深深吸了口气，抱拳铿锵说道，“陛下，微臣有一事不明，请陛下赐教！”
刘协见曹艹收了火气，淡淡说道，“爱卿请将！”
曹艹伸出右手，一指上天，沉声说道，“天地可鉴，陛下，微臣可有亏待陛下之处？陛下为何要纵容宗正大人……纵容刘艾造次？！”
刘协深深看了曹艹一眼，忽然轻声说道，“爱卿，协是何等身份？”
“唔？”曹艹语气一滞，疑惑地望着刘协。
“呵呵！”刘协冷笑一声，在屋子中跺了几步，忽然转身面向曹艹，大喝说道，“朕乃大汉天子！你乃我臣子，你竟然出言说‘亏待’二字？究竟你是君耶，我是君耶？”
“你……”曹艹胸口一阵起伏，连连点头说道，“好，好！想我曹孟德心忧汉室，竟落得如此待遇，好！甚好！陛下莫要忘记，当曰各路诸侯止步于洛阳，唯有臣领兵进伐长安，虽是最后兵败将损，然臣大可对天言明，我曹孟德不曾辜负汉室，乃是时不与我！而后，陛下受郭、李二贼节制，被困于长安，微臣闻招立即率兵救驾于水火，陛下，臣可有负过陛下？”
“……”刘协深深望着神情激动的曹艹，默然不语。
曹艹深吸一口气，对刘协抱拳说道，“微臣幼年虽然荒银，然终究知晓忠君爱国之道，微臣甚是不明，为何陛下三番两次为难我等？微臣与守义……与江司徒皆数次救驾于蒙难，无有功劳也有苦劳，陛下如今不念旧情，竟趁我等不在，引南阳袁公路轻袭许昌，如此行径，无不让微臣心寒！”
莫非当真朕错了？刘协望着无比激动的曹艹，心中感慨不已，但是一转念，刘协心中又是一阵愤怒，就算你曹孟德有些功劳便可如此对朕大呼小叫不成？哼！说得好听是救朕与水火之中，心中想的恐怕是和郭、李二贼一般无二吧？