每次丹尼斯看到父亲母亲打架，心里就会升起暴力的火种，大约在十岁的时候，丹尼斯就对他的父亲怀有刻苦铭心的仇恨，甚至幻想用手勒死父亲。
但因为父亲身强力壮，他的计划变成了找到他父亲喝酒之后踉踉跄跄上楼的空档，将一张滚动式的铸铁折叠床顺着楼梯扔下去看看能不能把他砸死，如果砸不死的话再动手将他“干掉”。
可是这项计划却没有得到实施，因为他父亲一次喝醉回家后直接在楼下就昏睡了过去，没有上楼，而丹尼斯也因为一直没有等来父亲而在楼梯旁睡着了。
随着年龄的增加，丹尼斯逐渐进入了青春期，个性中反社会的一面越来越严重，他经常想要和人打架，但又不轻易把行为暴露出来。
据其童年好友福克莱斯回忆：从外表上你无法了解丹尼斯是个什么样的人，他从来不轻易伤害陌生人，但他偶尔会突然袭击我，相信我，我对他知如手足，比任何人都了解他，他很聪明、滑头，甚至讨人喜欢，但内心险恶。丹尼斯喜欢和人打架，他自制了一对铜戒指，有时候故意挑衅同学想要打架试试戒指是不是有用。
除此之外丹尼斯也经常拉着福克莱斯做一些恶作剧，两人一起去农场偷鸡蛋，然后用来砸有轨电车，或者把轮胎顺着山坡滚下去砸向路过的汽车，他们也会朝着教堂窗户里扔石头・・・
读大学二年级的时候，丹尼斯卷入了一起斗殴案，为了逃避惩罚他马上参加了空军，服役期间他凭借自己的聪明才智很轻松的通过了各种各样的晋级测试，被提升得很快。
在他六年的军旅生涯中，丹尼斯很不少妓女都有过**往，他似乎对那些非常简陋的海滨旅社、低级酒吧和粗鄙不堪的娼妓非常十分着迷。
丹尼斯在空军中的一个上司曾这样评价他:丹尼斯・雷德工作起来是无人能比的，他完成的任务接近完美，他的问题在于私下，他没有私德，就我所知在希腊的时候有一个妓女对这家伙非常不满，因为他在嫖妓的时候行为粗暴、根本就没有任何道德标准，他也经常和战友吹嘘女人，如果有哪个女人多看他一眼，他马上就会走上去献殷勤。
综上这些事情不难看出，虽然丹尼斯有很多暴力成分的行为和想法，但这些东西很多都被他强制性掩盖了起来，只有极少数人才会看得到，在他的生活中多数人看到的是一个做事靠谱、受人欢迎的丹尼斯・雷德。
赵继统给出的结论是：可以肯定的一点在于丹尼斯・雷德的ASPD（反社会人格障碍）没有其他连环杀手那般严重，但这个人格障碍可以为其他犯罪行为提供心理支撑。
警方终于依靠这份报告将他作为重要嫌疑人，在丹尼斯・雷德正要开车回家吃午饭时，警方以交通检查为由将其拘捕。
“你悄无声息的潜入乔瑟夫・奥特洛的屋里，因为你知道这个时间他肯定是不在。闭目养神的女主人在卧室里睡着了，于是你先把两个孩子杀了，然后进入了朱莉的房间。你朝着她猛扑过去，凭借结实有力的身体轻而易举的制服了她，将其手脚绑住，把毛巾塞进她嘴里，一边辱骂一边拿出绳子，朱莉剧烈的挣扎着，但她这时候的挣扎只会让你更加满足――在你眼里朱莉只不过是一只待他虐杀的猎物。勒死受害人无疑是你最喜欢的过程。这个过程往往进行得极其缓慢――你先是将勒住受害人咽喉的绳索收紧，然后眼看着受害人的剧烈抽搐再松，一次又一次・・・延长受害人的痛苦的同时，你也体会到了持续的性快感・・・”