第一次工业革命让人类进入了蒸汽和内燃机时代，知道了日不落的大英帝国这个庞然大物，第一次让全世界的所有人联合起了起来。
而第二次工业革命则是从电气时代开始的。
如果说第一次工业革命是大英帝国的一枝独秀，那么第二次工业革命则可以真正称得上百家争鸣了。
两次世界大战就是百家争鸣最终的体现。
第二次工业革命百家争鸣的结果同样要归咎于第一次工业革命。
第一次工业革命的主力军是技术工人，瓦特就是其中的佼佼者，靠着生产实践，瓦特得到了灵感改良了蒸汽机。
而第二次工业革命则产生于实验室里的学者，而非熟练的技术工人。
第一次工业革命的伟大成果让所有国家都意识到了一个道理――科学技术是第一生产力，于是各种大学和实验室开始层出不穷，真正地体系化科学研究出现了。
从此开始，人类在科学上的进步不再是碰巧的、偶然的，而成为有系统的、渐增的。
第二次工业革命起源于德国和美国。
1866年，德国人西门子制成了发电机，到70年年代，实际可用的发电机正式问世。
电器开始用于代替机器，成为补充和取代以蒸汽机为动力的新能源。随后，电灯、电车、电影放映机相继问世，人类进入了“电气时代”。
美国的爱迪生被称为发明大王，一生有超过两千项发明专利，大多数都和电力有关，而这一切都必须首先归功于西门子发明的发电机。
同时，英国人加拿大人美国人贝尔发明了电话，一句“你好，芝加哥”代表人类第一次有了快捷的远程交流能力。
这大大扩大了人类的远程指挥能力。
随后而来的电报机、乃至电脑网络都是这项伟大发明的后续产物。
与此同时，19世纪七八十年代奥托改良的内燃机，随后以煤气和汽油为燃料的内燃机相继诞生，90年代柴油机创制成功。内燃机的发明解决了交通工具的发动机问题。
80年代德国人卡尔・本茨等人成功地制造出由内燃机驱动的汽车，内燃汽车、远洋轮船、飞机等也得到了迅速发展。内燃机的发明，推动了石油开采业的发展和石油化工工业的生产。
1870年，全世界生产大约八十万吨石油，而1900年的年生产量猛增到了二千万吨石油。
第二次工业革命同样也改变了世界格局。
美国和德国成了第二次工业革命的主力，同时美国和德国也成了第一次世界大战以及第二次世界大战最主要的推动者。
德国人负责发起战争，美国人负责给所有的参战国家提供武器，尤其是在俄国正式参战以前。